在20世纪20年代的德国，由于战后的恢复期和国际环境的限制，实现与奥地利的合并并不现实。1933年纳粹党上台后，德奥合并成为了国际关注的焦点。希特勒起初企图通过支持奥地利的纳粹党进行内部颠覆，以实现合并。1934年7月，奥地利发生了纳粹分子的政变，总理陶尔斐斯遇害，德国不得不暂时放弃计划。随着1936年国际形势的变化，意大利忙于埃塞俄比亚战争，无力干涉德奥事务，德国借此机会在1936年7月与奥地利签订秘密协定，表面上承认奥地利主权，实则控制了奥地利的内政外交。德国的行动得到了英法的默许，特别是法国的绥靖政策，使其无法有效抵制德国的扩张。
意大利在侵埃和西班牙内战中的投入使其无力再与德国争夺奥地利，1937年，意大利对奥地利的关心转移到其他区域，为德国吞并奥地利扫清了障碍。面对德国可能的进一步扩张，英国表示希望通过和平方式解决与德国的矛盾，奥地利作为筹码之一，其命运在英法的"总解决"设想中被考虑。在了解英法的态度后，希特勒决定果断采取行动，推进德奥合并的计划。
德国吞并奥地利Germany，annexationofAustriaby，1938年3月15日，德国吞并了奥地利，同时开始了压迫政策，凡是企图反对希特勒在奥地利举行公民投票的一切敌对活动，一律禁止。在他的高压协迫下，99%的投票者都赞成德奥联合。