3D眼镜实际上是偏光镜
正常人的两眼相距约5厘米。两只眼睛除了看正前方之外，看任何一样东西，两眼的角度都是不相同的。虽然图像差距很小，但图像经眼睛传到大脑，大脑就用这微小的差距，感受远近深度，从而产生立体感。
3D电影是用两个镜头从两个不同方向同时拍摄下景物的影像，制成电影胶片。在放映时，用两个放映机将两组胶片同步放映，使这略有差别的两幅图像重叠在银幕上。这时如果用眼睛直接观看，看到的画面是有重影的。当戴上特制的3D眼镜(实际上是一种偏光眼镜)时，左眼只能看到左像，右眼只能看到右像，通过双眼汇聚功能将左、右像叠和在眼底上，由大脑产生三维立体的视觉效果。这就是立体电影的原理。
看3D需不断运动眼睛肌肉
在3D电影上看到的立体，与平时我们所看的真实的立体是不一样的，3D电影是虚拟仿真的结果。这种虚拟仿真的立体感需要观看者的眼睛不断运动眼睛的肌肉，进行紧张的调节才能完成。长时间(《阿凡达》近3个小时)处于影院光线昏暗的环境中，以及强烈声光的特效刺激，这些都会使人的眼睛容易疲劳。加上电影情节紧张，观众长时间睁大眼睛，情绪激动，在这种情况下，就可能出现眼睛不适，甚至导致青光眼急性发作。
五种人不宜看3D电影
青光眼病人或有患青光眼危险的人。比如，医生检查发现眼睛前房浅、房角窄、眼压较高的人，有血缘关系的亲属中有青光眼患者，老年性白内障膨胀期的患者等。
严重干眼症患者。长时间睁眼和用眼可加重干眼症。如果坐在影院前三排位置，因为离银幕太近，看片时要仰着脖子，睁大眼朝上看，使眼睛表面暴露在空气中的面积大，会明显加重干眼症。
有红眼病等传染性眼病患者。一方面长时间用眼，造成眼睛疲劳，不利于眼病的恢复；另一方面，现在看3D电影，会使用影院的3D眼镜，除少数是一次性使用外，多数是要回收和重复使用的，易造成交叉感染。
双眼立体视觉功能差的患者。斜视患者、两眼视力相差很大者、戴上3D眼镜也看不到立体效果者、或者立体感很差者，以及高度近视或弱视者看电影时间长了，都容易出现眼睛疲劳、头痛等症状。
3岁以内的孩子。他们立体视觉尚未发育好，感觉不出明显的立体效果。
