从前,在遥远的意大利有一个名叫弗恩斯的小孩,他非常爱他的祖父。祖孙俩是很好的朋友,他们在一起度过了许多美好的时光。弗恩斯喜欢坐在祖父的膝头上,瞪着一双灰色的大眼睛听祖父给他讲故事。祖父讲起故事来有声有色,讲的故事有神话,英雄传说,也有祖父本人曾抓到一只鹰之类的扣人心弦的狩猎故事。祖孙俩常常在假设的境界里旅行,捕猎想像中的狮子和老虎。无论故事多么荒诞,游戏多么离奇,祖孙俩的关系仍是实实在在的。这种关系使老人保持着对生活的依恋。
年前弗恩斯的祖母去世以后,祖父和弗恩斯的父母一起生活。弗恩斯的母亲是一个善于照顾丈夫和儿子的能干女人,但她却不懂得老人的孤独。有时她对老人很不耐烦,尤其是老人的双手发抖,手中的东西不时滑落的时候。
一天吃晚餐时,祖父拿起杯子喝咖啡,但他那可怜的苍老的手又颤抖起来,咖啡泼到了洁白的桌布上,杯子从手中落下,在地板上摔得粉碎。母亲因此生气,厉声责备老人。祖父无言以对,只是用充满痛苦的眼光看着她。弗恩斯也没有说什么,但他再也吃不下晚餐了,心中的悲愤几近一触即发,小小的心灵中充满了对可怜而又可爱的祖父的同情。
那以后,祖父只好独自一人在厨房里的小桌子上就餐。当他被告知这种新的安排的时候,什么也没有说,但在他的眼神中,在他给小孙子的微笑中,无不带着悲伤。
从那个晚上起,弗恩斯总是一吃过晚饭就借故离开,跑到厨房里和他热爱的老人呆在一起。祖父总是把他放在自己的膝头上并给他讲故事。当那些魔术般的语言开始描绘出令人神往的世界时,那空空的小厨房就变成了一个没有痛苦、没有悲伤的美妙境地,这一老一少可以手拉着手快乐地漫游其中。
随着时间的推移,祖父愈见年迈。他更加虚弱,双手抖得也越来越厉害。一天晚上,他独自坐在厨房里进餐,盛着麦片粥的碗掉了,粥溅了一地,碗也打成了碎片。弗恩斯跟在父母身后来到厨房门口,只见干干净净的地板上已溅满了麦片粥。母亲用前所未有的严厉口气大声斥责,并且说她只有给老人一个木碗进餐了。她说,她不能因为老头子变得粗心大意而容忍她心爱的东西被打坏。
她用拖布擦洗地板,责骂声、叽叽咕咕的埋怨声不绝于耳,直到地板一干二净才罢休。站在一旁默默无语的弗恩斯目睹了这一切。
突然,弗恩斯走到母亲曾经清扫饭碗碎片的壁炉边,小心地拣出了碎片并着手把它们拼接起来。他做得那么认真,不一会儿,那个碗看上去就跟完好无损的一样了。然后,他从壁炉旁边取来一小块木头开始削起来。他的眼睛不停地看那个陶碗,好像是以它为模型。过了一会儿,父母走过来,想看看他在干什么。
”你做的是什么东西,弗恩斯?“母亲爱怜地问道。她总是亲切地对她的小儿子讲话。
”我正在给你做一个木碗,等你老了的时候好用。“弗恩斯回答说。
弗恩斯的父母你看看我,我看看你。他们羞愧难当,以致不敢看弗恩斯的眼睛。接下来,母亲搀着祖父的胳膊,领他回到餐厅中的桌子边。她就站在祖父的旁边,伺候他用餐。
从那时起,祖父再也没有独自一个人在厨房里进餐。在餐厅里,他坐在他原来的座位上,紧靠着弗恩斯。
弗恩斯又快乐起来了。呵,真是快乐之至!祖父受到了爱戴和照顾。当弗恩斯观察父母时意识到,他们正感受到一种新的、美妙的幸福——爱心和仁慈带来的真正持久的幸福。
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