因为历史上第一个经商的人是商朝的王亥,所以后人们就将经商的人叫做商人。王亥是创立了商业的人,后来,商朝人都跟着王亥经商,慢慢地,商朝社会的商业得到了很大的发展,也对经济产生了很积极的影响;同时还促进了农业、畜牧业的发展,后人们为了纪念王亥,便将经商的人称之为“商人”。商朝时期,社会里很多的生产都有剩余,王亥便带着人将剩余的东西拖去卖了,这便是历史上首次经济交易。大约公元前1800年,王亥带着自己的弟弟去易氏经商,后来被易氏的一个有权势的大臣盯上了,这个有权势的大臣为了夺取货物,残忍地将王亥杀害了,王亥的弟弟便带着人日夜兼程逃回了商丘,王亥的儿子知道了这件事情,非常愤怒,便开始谋划替父报仇。
王亥的儿子上甲微当时由于兵力不足没能及时替父报仇。大约过了四年后,子甲微觉得兵强马足,还向河伯之师借了兵,一举攻破了易氏,替自己的父亲报了仇,灭了易氏后,商朝便将易氏吞并了,商朝的势力得到了很大的拓展。如今的商人是指那些具有一定实力能够在交易中获取利润同时还承担社会责任的人。但是在古代的时候,商人除了指代经商的人,还指商朝的人。
商祖人的祖先就是商族人,传说商族人曾经是居住在黄河下游的,商族人具有很悠久的历史,在社会的逐渐发展下,慢慢分散到了其他地方,但是古时候的商朝时期,人们几乎都是商族人的后代,商族人也是在商朝时期发展到了巅峰。