三国历史，我们最初了解这段波澜壮阔的战争史，可以说完全是靠《三国演义》这部经典小说的，凡是欣赏过这部小说的人，都听说过这么一句话，“人中吕布，马中赤兔”，而吕布也是在《三国演义》及民间其他艺术形象中公认的三国第一猛将。为什么就这么多人推崇他天下无双呢？同是赤兔马的主人，为什么不是关羽，而是他？
第一：侧面人物烘托效应
首先，击败过北海太守孔融部将武安国，北平太守公孙瓒，以个人单挑过关羽和张飞、刘备。在濮阳之战中单挑过于禁和乐进，除此之外，吕布还在濮阳战役中遭遇六将围攻。先是和许褚斗了二十合，不分胜负。曹操冒了一句长他人威风的话：“吕布非一人可胜。”于是典韦、夏侯_、夏侯渊、李典、乐进六员将共攻吕布。仍旧不败
第二：装备武器精良
吕布的武器和战马无疑是其武力值锦上添花之作。冷兵器时代，战马的作用无以伦比。时人为之语曰：‘人中有吕布，马中有赤兔’。”赤兔马日行千里，无人能比。而且吕布的方天画戟堪称一把绝世利器，有它们在，吕布往往不惧任何人
第三：斩杀奸臣董卓，威名远播
奸臣董卓可以说是影响汉末时代的最大的人物，天子令诸侯第一人、威震天下的枭雄，天下群雄都反对的人物，谁杀了他，无疑是在汉末名气最大，很幸运的是这个角色被吕布干掉了，于是乎威名远播
为什么说吕布是第一猛将，关羽也曾诛颜良，斩文丑，温酒斩华雄。但是三国第一猛将却不是关羽？
最能说明这一点的，莫如三英战吕布了。
两军交战时，吕布拿着方天画戟，身骑着赤兔宝马，十分英气。吕布在当时名气很旺，武力高强，身穿铠甲，手持方天画戟，给人一种霸气的感觉。再加上他的坐骑赤兔宝马，无人能敌。借着自己的威风，谁都不放在眼里
吕布骑着赤兔宝马紧追不舍，关键时候突然冲出一个黑汉，此人正是张飞，准备大战吕布
张飞瞪大双眼，手持丈八蛇矛与手持方天画戟的吕布展开对持。两人都是赫赫有名的勇士，你来我往大战了五十回合依然难分胜负。关羽咯诸侯们都让士兵敲响战鼓，为张飞助威。关羽一看难分胜负，便驾马准备出战，关羽手拿着青龙偃月刀，便冲吕布杀去。刀关剑影打的不可开交，三人越战越勇大战几十回合，依然胜负难分
此时，刘备手持雌雄双剑，驾上战马加入了张飞和关羽的阵营，三人共同大战吕布。吕布孤身一人大战刘关张，双拳难敌四手，吕布体力逐渐衰退，心生退意。便朝刘备攻去，刘备驾马侧身躲避之时，吕布趁机驾马逃走，飞奔上了虎牢关
这也是为什么吕布被称为三国第一猛将的原因
赤兔马曾被吕布和关羽两人当过坐骑，作为都能拥有第一名马的两位虎将，吕布却被成为三国第一人，我认为原因主要在刘备，张飞，关羽同时打吕布那一环节，三个人去打一个人，几个回合之后吕布却能和他们战成平手，这足以证明了吕布的英勇战力。吕布的武力被公认为三国第一人，这话在我们刚看三国的时候就能了解到，世人对他武力的崇拜这也是在所难免的。
如果能回到过去，我真想让关羽和吕布能来一场一对一的决斗，看他们那英姿飒爽的战斗风格，让他们在战场上一绝高低。但历史毕竟不会重演，吕布的英年早逝，是一个遗憾，如果他能跟随刘备，那么我相信后来的统一就不一定是魏了吧。文有诸葛，武有吕布，这样的阵营谁人能敌。可惜啊，吕布没能将自己的才能用对地方，造成了有勇无谋的他的悲剧。
三国第一猛将，吕布的战力不容忽视，他手持方天画戟，跨骑赤兔马，这是何等风光，只看武力，这样的他谁人能敌，第一名马，第一武器，再配上第一战力，吕布不被成为第一，谁人敢称？
个人认为主要是“三英战吕布”，刘备、关羽、张飞三人合力勉强战胜了吕布，通过这件事，把吕布的英勇刻画的更加的淋漓尽致。与之大战之后的刘备叹到：“不愧是马中赤兔人中吕布”。
虽说三英中的刘备在武力上并不是什么厉害人物，但其弟关羽张飞何许人也？都是有万夫不当之勇的大将。先来看看二弟关羽，杯酒斩华雄、过五关斩六将这些神话般的战绩，已经是一个很牛的人物了，再来看看张飞，此人也是蜀国的五虎上将之一，其英勇并不输二哥关羽多少，合这三人之力却拿不下的吕布，可谓是当之无愧的三国第一猛将。
再来看看，曹操刺杀董卓那一段，其实曹操心里最惧怕的还是吕布吕奉先，吕布的勇猛曹操早有耳闻，董卓若非有吕布这样的强兵悍将，其也无法走得这么远，成为震慑朝廷的相国。这些都与吕布有着很大的关系在里面，其个人的影响力是非常高的。
可是，吕布终究只是一员猛将，做人做事全凭自己的武力，目光短浅，没有雄心大志，最终一事无成，被曹操活捉后，还想去巴结曹操以换个活命的机会，但还是被曹操处决了。虽然从吕布被骂着三姓家奴，其道德底线是非常的低，但其武力确实是三国当之无愧的第一猛将，至少单挑从未输过。
最后来看看，从吕布的出场，吕布跟着丁原时，丁原势力如日中天；吕布跟着董卓时，董卓可以从一个苦寒的西凉之地摇身一变成为一国之主；最后吕布跟了司徒王允，董卓分分钟被瓦解、铲除，这些，是除此之外几乎没有那个武将能做到这样的影响力。
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