大多数消息的结构都是“倒金字塔”式的，即：最重要的材料放在开头，次要材料放在后面。消息的结构具体表现为：标题、导语、主体、结尾，并在文中穿插背景材料。
标题是用来概括新闻的主要事实的。导语是新闻开头的第一句话或第一自然段，扼要揭示新闻的主要内容。主体是新闻的躯干，是对导语的进一步扩展，要用充分的事实表现主题。背景是新闻发生的社会环境或自然环境。结语是交代新闻事件结果的话。可有可无，视具体情况而定。
消息标题有主题（正题）、引题（眉题）、副题（次题）三种。主题：概括与说明主要事实和思想内容。引题：揭示意义或交待背景，说明原因，烘托气氛。副题：提示报道的事实结果，或作内容提要。
“看书先看皮，看报先看题。”一篇报道，读者拿起来之后要先看标题，然后再决定看还是不看。标题是新闻的题目，是消息的眼睛，象人的脸面一样重要，拟写得好，可以吸引读者；拟写得差，一篇好消息也会被埋没。可见标题有着向读者推荐的作用。新闻标题的结构方式、写法很多。但有一点是共同的，在标题撰写上必须下功夫。新闻界有"三分之一时间写标题、三分之一时间写导语、三分之一时间写主题"这一说法。
消息标题的特点是：必须有－－何人（物）who做何事what，必须简洁、准确。如： 1、专家（who）解惑：孩子到底能不能打（what）（2008年10月01日 来源：新华社）；2、学校（who）因高三学生在宿舍吸烟（why）劝其转学（what） （2008年10月01日 来源：四川新闻网）；3、会昌（who）举办体育盛会喜迎新年（what）（2009年1月4日，来源：赣南日报）。
导语是指一篇消息的第一自然段或第一句话。它是用简明生动的文字，写出消息中最主要、最新鲜的事实，鲜明地提示消息的主题思想。导语的写作要求，一是要抓住事情的核心，二是要能吸引读者看下去。导语的特点：有时间（when），地点（where），人（物）who，事件what。
下面具体解剖一篇消息的导语：石城返乡农民工喜获“年礼” 赣南日报 2009年1月6日头版：近日（when），石城县琴江镇（where）的黄爱华（who）刚刚从东莞返乡就收到一份“新年大礼”——县里统一发出的返乡农民工优惠卡（what），优惠项目包括就医、就业、技术培训、法律维权等内容。
我们要学习，一是时间的表述，找最近时间点。二是讲故事的叙述手法。导语写作中的思维过程，通常是以作者的自问自答开始的： 1、什么事情是已经发生的事件中最重要的？ 2、什么人参加进去了？－－谁干的或谁讲的？3、是用直接性导语，还是用延缓性导语？ 4、有没有什么吸引人的词汇或生动形象的短语要写进导语中？5、主题是什么？什么样的动词能最有效地吸引读者？这五个问题中，第三个问题涉及到导语的类型。那么，导语有哪些类型呢？一类是直接性导语：直接写出事实的核心的导语。多是陈述性的像速记一样地反映事实。另一类是延缓性导语：多用于“软”消息。即所报道的不是正在发展中的、变化中的或突发性的事件。它通常用来设置一种现场或创造某种气氛。多是解释性、说明性的。
导语的形式主要有：
1、叙述式。用摘录或综合的方法，把消息中最新鲜、最主要的事实简明扼要地写出来。
2、描写式。对消息的主要事实或某一有意义的侧面作简洁朴素而又有特色的描写，以酿成气氛。如写烟叶生产势头好，就从描写某一生产现场如何一派繁忙，再讲整个乡或县的烟叶生产情况。
3、提问式。先揭露矛盾，鲜明地、尖锐地提出问题，再作简要的回答，引起读者的关注和思考。如开头以提问的方式，接着某乡或县采取怎样的措施解决这个问题。
4、结论式。把结论写在开头，提示报道某一事物的意义或目的或总结。如1月6日赣南日报头版头条,省委常委、市委书记潘逸阳走访慰问：1月5日，带着省委、省政府，市委、市政府对城市及农村低保户、困难群众、重点优抚对象、敬老院老人和困难企业的关心，省委常委、市委书记潘逸阳深入到章贡区、赣县、南康走访慰问。
另外还有号召式、摘要式、评论式、综合式、解释式等等。
导语要“立片言以居要”，但在写作时，往往免不了出现各种问题，常见问题称之为导语写作十忌：
一忌名称罗列式导语，某一活动往往是由五六家单位主办的，有的人在导语中将这些单位名称全部罗列出来，使导语显得既罗嗦又臃肿。读者关心的是这场活动，而不是主要单位，如果非要出现，可放到消息末尾。
二忌“为了式”或目的式导语。即将新闻事实所要达到的目的放进导语里，使导语膨胀沉重，不堪重负。如为了迎接北京2008年奥运会，为了贯彻落实十七大精神……干什么就干什么，不要穿靴戴帽。
三忌背景材料式导语。新闻背景材料一般是解释新闻主体的，导语应开门见山，开始就用背景材料，不仅说不清，而且也容易使读者如坠云雾。
四忌学术语言作导语。将一些学术专业性强、难懂的专业名词放在导语中，显然使人看不懂，这里要做好“第二种语言的翻译”，使之通俗化、大众化、口语化。
五忌导语公式化。一些通讯员或记者喜欢用一个框框去套多种内容，结果是平淡无奇，千篇一律。公式化导语必然导致导语无新意，面目可憎。
六忌概念化。导语内无具体新闻事实，充斥了大而空的套话、空话、官话。
七忌数字堆砌。导语内数字过多，就会淹没新闻事实。统计数字一般来说是枯燥乏味的，最好不要将其放进导语内，即使要写，也应将数字形象化。
八忌长导语。导语冗长，使人感到很沉闷，根本没有兴趣再看下文。一般应控制在80字内，最多不要超过150字。
九忌逻辑不清，概念模糊。
十忌标题与导语重复。如题目: 县ХХ部门举行迎新春座谈会;导语：昨日，县ХХ部门在该局会议室举行慰问老干部座谈会。题目和导语几乎是“一模一样”。
主体是在导语的基础上，引入更多的与主题相关的事实，使之更加详实、具体。这是消息的主干部分。它紧接导语之后，对导语作具体全面的阐述，具体展开事实或进一步突出中心，从而写出导语所概括的内容，表现全篇消息的主题思想。应按“时间顺序”或“逻辑顺序”写作，但仍然要先写主要的，再写次要。
主体的写作，我认为要注意以下三点
1、围绕主题、扣紧导语。导语、主体、结尾是消息的完整肌肤，写作时对选材和结构要通盘考虑。新闻主体部分所涉及的内容比较多，不能一一罗列，但仍要紧紧围绕导语中确立的主题思想来挑选素材。虽然，有些素材很感人、很动听，但若与主题无关，也要忍痛割爱。在新闻诸要素中，主体需要包容哪几个要素，回答几个要素，回答哪几个问题，都必须紧扣导语的轨迹，而不能脱节。
2、段落分明、启承自然
从消息的段落大小和字数多少来看，新闻主体所占的篇幅较大，一般比导语和结尾要长。但是新闻主体不是大采矿，不能什么才都往里面装。写作时，要把材料排个队，安排好次序，那个在前，哪个在后，先说什么，后说什么；哪些材料构成一段，哪些材料构另一段，都要泾渭分明，力求层次清楚。每一段最好只说一层意思，不要你中有我，我中有你，处于胶合状态。提倡段落短一点，段落可以多一点。段落与段落之间的过渡，尽量能够找到有机的联系。
3、手法灵活、叙述生动
消息写作固然以叙述为主，但不排斥其他写作手法。美国新闻学者麦尔文·曼切尔把“要表现，不要叙述”作为新闻消息写作的“第一信条。他说“平铺直叙，会使读者和听众处于消极的地位。表现就会使之身临其境。”他说的表现，就是指生动形象的描述。在消息中加强形象描写，用生动的形象来说明抽象的事物，往往会收到好的效果。
1、什么是背景？新闻背景，指事件的历史背景、周围环境及与其它方面的联系等。写新闻有时要交代背景，目的在于帮助读者深刻理解新闻的内容和价值，起到衬托、深化主题的作用，也就是回答五个“W”中的Why（为什么）。
2、背景有哪些作用？
第一个作用，是说明新闻事件的起因。
第二个作用，显示或帮助读者理解新闻事件的重要性。
第三个作用，突出新闻稿件的新闻价值。
第四个作用，表明记者的观点。
（五）结尾
新闻的结尾有小结式、启发式、号召式、分析式、展望式……等等。这些结尾写作与一般记叙文结尾的写作并无大的不同。
在消息写作中，标题、导语、主体是必须有的，背景和结尾在某些消息中可以没有。
根据具体问题类型，进行步骤拆解／原因原理分析／内容拓展等。
具体步骤如下：／导致这种情况的原因主要是……
消息和一般的记叙文都有相同的“六要素”，即时间、地点、人物、事件的起因、经过、结果。记叙文对所记叙的人事要做深入的刻画和描写，对细节描写不可少；而消息侧重于事实的客观介绍，不需铺开来写，禁绝抒情、议论。它有其自身的特点：内容上，一是讲究真实性，它所报道的内容必须是写真事、说真话，反映真实情况，这是一条不可动摇的原则。二是讲究时效性，对所发生的事实的报道必须迅速及时。三是讲究社会性，它所报道的内容是社会生活的反映，同时反过来又影响社会生活。结构上：有自己独特的结构，即标题、导语、主体、背景、结语五部分。
学生：是不是每则消息的结构都必须具备这五要素呢？
老师：不是。标题、导语、主体是一则消息必不可少的，背景和结语有时暗含在主体里面，没有明显的标志。
学生：这些我们明白了，那么，消息的写法是不是固定的呢？
老师：显然不是，消息的写法多种多样，通常采用“倒金字塔”式，也有采用金字塔式、悬念式、并列式的写法。根据具体的情况而定。
学生：怎样才能写好一则消息呢？
老师：要写好一则消息，通常按照以下六步进行。
一、确定恰当合理的写法。同学们根据课本上的内容对“倒金字塔”式和“金字塔”式的写法有所了解。这里补充悬念式和并列式写法。悬念式写法，开头写带有悬念的导语，主体部分仍然采用时间顺序或逻辑顺序来写，如下面这则导语：
遗传病都是上代遗传的吗？湖南医学院遗传研究室的研究结果表明，环境因素的影响远远超过人类自身的遗传素质。
并列式写法，开头是一个概括性的导语，其余各段的内容都是并列关系。
二、制作准确、凝练、新颖的标题。根据课本上说的四种形式灵活选用。