在中国近代史上反抗外来侵略的事件有很多，左宗棠收复新疆更是浓墨重彩的一笔。作为晚清四大中兴之臣其中之一，左左宗棠武力收复新疆之后，却没能把新疆伊犁地区给一并收复！左宗棠武力收复新疆，为什么不敢趁胜收回伊犁地区呢？
左宗棠收复新疆
在同治十年（1871年），俄国乘阿古柏侵占新疆之机，派兵侵占了伊犁，宣布“伊犁永远归俄国管辖”，但沙俄当时比较虚弱，已在争夺克里米亚的俄土战争中大败，其驻华公使不得不在照会清朝总理各国事务衙门时说些外交辞令，称占领伊犁是为了“安定边疆秩序”，“只因回乱未靖，代为收复，权宜派兵驻守，俟关内外肃清，当即交还”。左宗棠正是利用这个口实，强调俄方有归还许诺在先，所以要先通过外交途径和平解决伊犁问题。
左宗棠
1880年2月，清廷任命外交家曾纪泽（清代著名外交家、曾国藩长子）赴俄进行谈判，同时左宗棠在哈密设立抗俄司令部，以武力作为外交的后盾，作好收复新疆伊犁地区的军事部署。同时，左宗棠将其棺材从肃州运到哈密，借以表示收复伊犁血战到底的决心。最后在清朝各方努力下，中俄两国签约，中国收回伊犁，但俄国割占了中国西部的一块领土，并索取大量赔款。
伊犁将军府
到了1882年，左宗棠便立刻向清政府奏请新疆建省，提出乘新疆收复伊始和西征大军未撤之威，不失时机地建省设县。这样顺应民心，有利于百废待举，恢复元气，实行切实有效的管理。左宗棠恳切陈词说服了清政府，同意着手在新疆建省。
左宗棠成功收复新疆击败他国入侵，在晚清末年是很值得庆祝的一件事，不管此之前还是此之后在清政府对抗外族入侵的战争中都没有成功过。那么这次的胜利是不是因为出动了大量的兵力，左宗棠收复新疆带了多少兵呢？是不是真的扩招了军队呢？
答案当然是否定的。左宗棠想要收复新疆的决心是一直就有的，在新疆开始被侵占的几年了，他一直上书清政府要收复新疆，在新疆建省。他收复新疆的心是坚定的，为了收复新疆也进行足足四年的准备工作。要想获得一场战争的胜利，军队无疑是最为重要的，他也从整饬军队开始做起。他首先删选出身体较壮的人，继续当兵，而军队中身体较弱的人进行耕田，为征战积攒粮食。经过这一番裁军，左宗棠收复新疆带了多少人呢？只有六万，几乎是原来军队的一半。
当然除了这些，左宗棠还在国内制造先进的武器，也从其他国家购买；他加大了练兵的力度，锻炼士兵的内心、胆子、体力各个方面，使得原本战斗力薄弱的军队焕然一新。并且在战争的过程中他要求士兵必须善待当地的百姓，不能做任何对百姓不利的事，受到了百姓们的欢迎为之后战争的胜利奠定了基础。在战术上，他使用了“缓进急攻”、“先北后南”以及“禁止杀害俘虏”等政策。尤其是“禁止杀害俘虏”政策的实施，使得战争到达后半段，许多的地方都不战而胜。
左宗棠收复新疆带了多少兵？只有六万。这个事情证实只有精心准备过，带有强大的决心，士兵数量的多少，不是一场战争胜利与否的关键。
左宗棠为什么说，哪里都可以丢就是不能丢掉新疆呢？
一直坚持收复新疆的左宗棠曾一度遭到慈禧的打击
然而在他死后，慈禧派人抬着他的棺材誓死收复新疆
新疆的战略位置。如果新疆不保，那么北方也将陷入不安定中，定居北京的大清也就自危了、
慈禧正是意识到这点，才会有此番举动。