枣曹铁路项目起始于薛枣铁路的枣庄站，延伸至曹县，沿途经过微山，并在该地区设立了微山火车站。铁路跨越了著名的微山湖铁路大桥，继续向鱼台、单县北、成武南和曹县北站延伸，最终与河南的兰考站相连。这条铁路线大致沿菏鱼高速公路平行，总长度达到100公里，被定为国家II级双线电气化铁路。
总投资额为25亿元的工程由铁道部、山东省以及社会资本以多元化投资模式共同承担，由合资铁路公司负责实施。施工工作于2012年12月正式启动，预计工期为两年。
枣曹铁路的地理位置位于山东省西南部，沿线地区拥有丰富的煤炭、金属和非金属矿产资源。它的建设不仅有利于提升济宁、菏泽、枣庄和临沂地区的煤炭、建材、矿产和旅游资源的开发，还能够加强中原腹地与日照港、青岛港之间的交通联系，带动上述四市的经济发展。
此外，对于微山湖经济带和淮海经济区的发展，枣曹铁路提供了重要的运输支持。在国家铁路规划网中，它具有显著的战略意义，对整个区域的经济发展起到积极推动作用。
枣曹铁路，又名枣兰铁路，位于山东西南部，地跨枣庄，菏泽两地级市，枣曹铁路全长100公里，线路等级为一级地方铁路，是国家和山东省“十二五”规划建设项目，是“四纵四横”铁路网的重要组成部分，西连京九线和陇海铁路，东接京沪线和枣临铁路，有利于形成鲁西南地区与日照港的便捷出海通道，在山东铁路网中起着重要的联络线作用。