中途岛战役是太平洋战争的转折点。在这场战役中,美国依靠破译了日本海军的密码,了解了日本的作战计划,对日本海军实行了伏击。
而日本海军由于麻痹轻敌,在战役过程中出现了许多失误。尤其是由于侦察措施不力,失去了及时发现美军舰队的时机。造成了日本航母舰队上一片混乱。最终,日本航母舰队在美军俯冲轰炸机的攻击下,损失了四艘精锐的航空母舰。山本五十六知道战况后,下令全军撤退。中途岛战役以日本海军的失败而告终。
那么,1942年6月4日,当日本南云舰队的最后一艘航空母舰沉入海底的时候,日本还有没有可能占领中途岛呢?
我们可以看到,当时的日本联合舰队司令部的那些参谋们并没有放弃战役,他们拼凑了一个计划。这个计划的主要内容是,集中中途岛方向上的日本海军主力,在两艘小型航空母舰的掩护下,在6月5日炮轰中途岛,中途岛实施登陆作战。同时,取消阿留申群岛方向上的作战,把这个方向上的两艘航空母舰调往中途岛方向加入作战。
但是,最终山本五十六否决了这样方案,取消了攻占中途岛的作战任务,承认了失败。那么,这个作战计划的可行性有多高呢?
我们可以看到,如果日本集中兵力,调阿留申方向的“龙骧”号和“隼鹰”号参战的话,又如何呢?“龙骧”号载有战斗机16架,鱼雷机21架,“隼鹰”号载有战斗机21架,鱼雷机21架。这两艘航空母舰如果可以赶到,那么有它们的70多架飞机加入,日本海军还有一战的能力。
但是,调阿留申群岛的两艘航空母舰参战是不现实的。这两艘航空母舰已经到达阿留申群岛海域,在6月8日前是不可能赶到中途岛方向上来的。偌大的日本舰队不可能在汪洋大海上等待它们三四天时间。
那么,依靠中途岛方向上的日本舰队呢?在主力战队中还有“凤翔”号轻型航空母舰,在攻略部队中还有“瑞凤”号轻型航空母舰。但是,这两艘航空母舰十分老旧,载机量比较小。“凤翔”号载有8架轰炸机,而“瑞凤”号载有战斗机12架,鱼雷机12架。这两艘航空母舰加起来才32架飞机,但是它们现在是整个中途岛方向上日本舰队空中力量的主力。
还有一支水上飞机母舰部队,分别是载有水上战斗机16架、水上侦察机4架的“千岁”号和载有水上战斗机8架和水上侦察机4架的“神川丸”号,但是这支部队在建立基地前也难以投入战斗。
而其他各型战舰携带的水上飞机倒有上百架,但是这些水上飞机大多都是些执行侦察任务的飞机,没有多少战斗力。
这样,日本舰队只有依靠它的舰炮和少数有战斗力的飞机了。日本舰队对美军的损失并不清楚,连美军舰队有几艘航空母舰都不清楚。不过,如果日军对美军的实际有所了解的话,他们会发现,其实美军在一天的战斗中也损失惨重,根本难以抵挡日本舰队主力的攻击了。
美军在一天的战斗中,已经损失了147架飞机。美国的航空母舰上,战斗机、鱼雷机已经损失殆尽,在最后攻击“飞龙”号的时候,只剩下24架俯冲轰炸机可以出动。而中途岛的空中力量主要来自陆军。这些飞机没有受过对舰攻击的训练,对日本舰队的威胁几乎是零。那么,如果日本舰队真的孤注一掷的对中途岛发动攻击,它会发现,美军的空中力量会给它造成一定的麻烦,但是,是阻止不了它占领中途岛的行动的,日本舰队是可以占领中途岛的。
可是,即便是占领了中途岛又能怎么样呢?日本这次攻击中途岛的目标一项也达成不了。一个是在中途岛建立航空基地,对珍珠港方向进行警戒。二是诱出美国舰队,在海战中予以歼灭。这两个目标都随着南云的四艘航空母舰一起沉入了海底。
第一个目标,原定入驻中途岛的36架战斗机的航空队,飞机随着航空母舰沉入大海,飞行员和地勤人员遭受了损失。即便是占领了中途岛,也只是两手空空的,发挥不了什么作用。
在等待后方补充的时候,中途岛就是美军砧板上的肉。珍珠港近在眼前,随时可以对中途岛进行轰炸袭击,日军只能在美军的压制下生活。这样一来,日本占领中途岛的第一项目标就落空了。
第二个目标,是在日本航空母舰战队完好的前提下设定的。它的本意是美军收复中途岛时,日本出动航母战队予以反击,消灭美军舰队。可是现在,南云的四艘航空母舰被击沉,虽然日本还有八艘航空母舰,但是,可以称得上主力的只有“翔鹤”、“瑞鹤”两艘航空母舰。实际上,日本的空中实力已经下降到和美太平洋舰队相当的程度。
这样,在远离自己的后方基地,在美军珍珠港舰队基地的大门口作战,日本根本没有必胜的把握。因此,第二个目标也无法达成。
这样,中途岛战役的本来战役目标,即便是占领中途岛也无法达成。而且,对敌人的实力毫无所知。只是知道敌人还剩两艘航空母舰,但是不知道航空母舰上没有了多少飞机。只是知道中途岛上还有美军的航空基地,可是不知道那里的陆军飞机根本不会对舰攻击。
虽然自己的舰队里面有战列舰的大炮,可是强调舰队不能和陆地炮兵进行炮战的教条,还强调空中的威胁,宝贝自己的这几条战列舰怕受损失。
因此,山本五十六在进行了一系列的通盘考虑下,终于放弃了继续进行中途岛战役,全体撤退,承认了自己的失败。从此,日本海军走上了下坡路,直到最终灭亡。