战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。周王室名义上还是天子，但已名存实亡。诸侯国互相攻伐，战争不断。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国。小国尚有郑国、卫国、滕国、邹国、费国等，但其实力与影响力皆远远不及战国七雄，只能在强国的夹缝中生存，且最终均为七雄所灭。
对于战国七雄来说，魏国、韩国、赵国都源自春秋时期的大国——晋国。其中，魏国在战国初期率先称霸，巅峰时期的魏国，可以说在战国七雄中没有匹敌的对手。而在魏国衰落之后，胡服骑射后的赵国，又成为战国中后期的强国。换而言之，三晋之中的赵国、魏国，都曾是战国时期数一数二的诸侯国。那么，问题来了，三家分晋之前，晋国到底有多强，地盘有多大？
一
首先，晋国（前1033年—前376年），周朝的周王族诸侯国，周初被周天子封为侯爵，姬姓晋氏，首任国君唐叔虞为周武王姬发之子，周成王姬诵之弟。值得注意的是，对于晋国这一诸侯国，原本的国号不是“晋”，而是“唐”，唐叔虞之子燮即位后改为晋。在春秋时期，晋国作为一个非常强大的诸侯国，被左丘明的《左传·襄公二十七年》、《国语·郑语》和司马迁的《史记·十二诸侯年表》共同评价为春秋四强国之一。也即春秋时期，晋国、齐国、楚国、秦国并称为四大强国。
晋国在晋献公时期崛起，“并国十七，服国三十八”，晋文公继位后在城濮之战中大败楚国，一战而霸。晋襄公时期先后在崤之战和彭衙之战中大败秦国，继其父为中原霸主。晋景公时，晋国在邲之战中败给老对手楚国，转而经略北方，在鞌之战中大败齐国后，又在晋伐蔡攻楚破沈之战中攻入楚国本土。晋厉公继位后连败秦、狄，并在鄢陵之战再败楚国，复霸天下。晋悼公时国势鼎盛，兵车万乘，独霸中原，达到晋国霸业的巅峰。对此，在笔者看来，虽然秦国、晋国、齐国、楚国并称为四大强国。但是，实际上，晋国的综合实力要远远强于另外三个诸侯国。
二
一方面，在和楚国的交手过程中，晋国可谓胜多败少。截至公元前546年，楚第二次弭兵之会前，晋楚之间共有11场直接战争，其中晋国获胜9场，楚国仅在楚庄王时期获胜2场。在楚庄王时期的4次晋楚战争中，另外2场晋国获胜。这11场晋楚战争先后为：城濮之战、北林之战、柳棼之战、颖北之战、邲之战、晋楚绕角之役、晋伐蔡攻楚破沈之战、鄢陵之战、彭城之役、焦夷之战、湛阪之战。在这11场战役中，晋国获胜9场为：城濮之战、柳棼之战、颖北之战、晋楚绕角之役、晋伐蔡攻楚破沈之战、鄢陵之战、彭城之役、焦夷之战、湛阪之战。
与此相对应的是，楚国获胜2场为：邲之战、北林之战，皆在楚庄王时期；楚庄王时期的柳棼之战和颖北之战皆败给晋国。此外，在前584年的郑楚汜之战中，由于晋国出兵救援郑国，导致楚国在汜之战中大败。由此，虽然我们常说晋楚争霸，但是，楚国在和晋国的交锋中，却是长期居于下风，而晋国则几乎一直占据了上风，即便是楚庄王这位君主在位时，楚国也没能彻底扭转这一局面。而这，无疑是晋国强大实力的最好体现了。
三
另一方面，在和秦国、齐国的交手过程中，晋国同样是屡战屡胜，也即很少吃到败仗。虽然秦国在战国时期非常强大，不过，在春秋时期，秦国却远远称不上是晋国平起平坐的对手。自前627年至前558年，70多年间，秦晋经过崤之战，彭衙之战，王官之战，新城之战，河曲之战，辅氏之战，麻隧之战，栎之役，迁延之役等重要战役，秦国被晋国牢牢封锁在函谷关和桃林塞以西，晋国控制了河西地区（秦晋大峡谷中下段的黄河西部区域）的诸多城池。晋国得以长期称霸中原，秦国则独霸西戎。
虽然大家对秦穆公称霸西戎赞叹不已，不过，这实际上还是因为秦国无法击败晋国，难以向中原地区扩张的不得已之策。此外，在春秋时期，晋国和齐国之间的战争不是太多，这主要是因为晋楚争霸的过程中，齐国的立场是偏向于晋国的。不过，公元前589年，晋国和齐国之间还是爆发了鞍之战。齐、晋鞍之战发生于公元前589年。晋、鲁、卫、曹四国，发兵攻齐。此战，以晋国胜利而告终。而在春秋末期，也即三家分晋之前，魏赵韩三家曾组织联军攻打齐国，同样取得了胜利。
四
最后，在强大实力的基础上，晋国的疆域也是非常辽阔的。晋国鼎盛时期，地盘包括今山西省全部、陕西省东部与北部、河北省中部与南部、河南省西部和北部、山东西北部与内蒙一部的广大地区。由此，非常明显的是，晋国巅峰时期的地盘，可谓地跨六省之地，也即整个黄河流域，大部分都被晋国占据了。正是因为占据了广阔的中原之地，促使晋国因国力强大，经常压制住齐秦楚三个大国，在春秋时期大多数时间里独霸中原，甚至学者全祖望评春秋五霸时认为“齐一而晋四也”，晋国占四席，分别是晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公。在整个春秋时期，晋国的地盘，应该是和楚国不相上下了。
换而言之，从疆域上来看，晋国和楚国远超其他诸侯国。不过，就楚国来说，因为当时占据的不少疆域都是人烟稀少之地，这促使楚国的人口等指标，都比不上晋国，这也是楚国长期落于下风的重要原因。不过，或许是过于强大，晋国没有败给外部的敌人，而是遭到了三家分晋。晋平公以后，晋国范、中行、智、韩、赵、魏六卿之间斗争激烈。晋定公时，范、中行两家首先败亡。公元前453年，韩、赵、魏三家共灭智氏，晋国已被三家瓜分。公元前403年，周威烈王册封韩、赵、魏为诸侯，史称“三家分晋”。公元前376年，末任晋侯晋静公被废为庶民，晋国正式消亡。