清朝皇太子的身份是什么？从严格意义上讲，清朝仅有一位公开册立的皇太子，他就是康熙朝的胤礽。也是清王朝乃至中国历史上最后一位明立皇太子！ 清朝前后之所以空前绝后，是因为清朝初期，皇位是由几位大人物如皇太极、顺治等讨论政治的方式来决定的; 清朝中期，为了避免九子重现，雍正创造性地建立了秘密皇家储备制度; 清朝末期，皇帝连儿子都不能生，更不用说皇太子了。
自雍正元年起，清世宗雍正帝开始试水秘密立储。请注意，是立储而不是传位！这是很多人认识上的一个误区，认为清王朝的秘密立储诏书是传位诏书。其实不然，无论清世宗雍正帝，还是清高宗乾隆帝、清仁宗嘉庆帝、清宣宗道光帝，留下的密诏都是立储诏书而不是传位诏书！换言之，即位者是先根据秘密立储诏书被“册立”为皇太子，然后再以皇太子身份继承皇位，而不是前任皇帝直接指定由哪位皇子继承皇位。如果依照这一点，清高宗、清仁宗、清宣宗、清文宗咸丰帝，甚至包括清文宗唯一活下来的儿子清穆宗同治帝实际上都当过皇太子，只不过是不公开的皇太子而已。当然，也包括清高宗早殇的端惠太子永琏。
康熙二十年间，祭祀时皇后在前面，长子在后面，亲王在后面。从太皇太后、皇太后、康熙、皇后、永仁的地位来看，永仁在皇室中的地位是绝对应该尊重的。然而，一直高于其他长子和王子。后来，康熙二十五年，带领满汉大学、九清、国子监、战师傅，在保和殿前，向康熙大叩首。在这个地方，所有的官员都会出席典礼，甚至连这个级别的高级官员，也只能站在他的身后，可以看出他的地位很高。
清朝的十二位皇帝一直等到康熙三十四年，康熙皇帝郑噶尔丹亲临仁英监狱。此时此刻，朝庭中基本上是老大，皇帝也不例外。如果皇帝不回来，他就会成为皇帝。然而，后来由于种种原因，被废除。最后，雍正帝得出结论，除了太皇太后、太后、康熙和皇后外，清朝只有一位公开登记的太子。以上参考资料：《清史稿》。