就是中草药的总称。中国是中草药的发源地，目前中国大约有12000种药用植物，这是其他国家所不具备的，在 中药资源上我们占据垄断优势。古代先贤对中草药和中医药学的深入探索、研究和总结，使得中草药得到了最广泛的认同与应用。
中草药是 中医预防治疗疾病所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。
中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，
神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
除去杂草、泥沙及非入药的部分。根据不同品种的要求，有的需要刮去外皮，如
白芍；有的应削去粗皮，如黄柏；有的要除去芦头、须根和残留枝叶等，再进行大小分级，如
牛膝、青木香、
丹参、白芷、前胡、射干、虎杖等；有的要剥去
木心，如丹皮。 蒸、煮、烫某些含淀粉或糖质及粘液质较多的药材，不易干燥，有的同时含有使自身某些成分分解和转化的酶，如经加热处理，使酶失去活力，则能保持药性不致变质。
切制
一些根茎类药材，如丹参、白芷、前胡、牛膝、射干、虎杖、
商陆、葛根、土伏苓、玄参等，应趁鲜切成片、块或段，再进行干燥；果大不易干透的果实类药材，如宣木瓜、
酸橙、佛手等，应先切开后再干燥；树皮类药材如杜仲、厚朴、肉桂等也应采后趁鲜切成块或片或卷成筒，再进行干燥。