东京奥运会的时候，社会各界以及媒体纷纷把目光，瞄准了那些参赛运动员身上。除了热门项目之外，有些冷背项目，同样很受关注。期待本届奥运会上，能够有一个大的突破。像长跑，女篮，女足，已经很多年没有拿到奖牌了。中国曾经在这个领域方面，有过突出成就，如今随着那些运动员退役，都已经成为一个人们记忆。
那些运动员，为中国体育事业上，做出很大贡献。也是一部“血泪史”，有些教练为能够取得好成绩，对运动员进行残酷的训练，造成永久性伤害。功勋运动员艾冬梅为中国拿下19个奖牌，然而退役之后日子不顺利，一度沦落到卖菜地步。现在中国退役的运动员，数量呈现不断上升的趋势，大部分都是在30岁左右退役。当然也有不少人，退役比较早，有些坚持到30岁以后。退役之后等待他们，不仅是身体，而且还有心理上的落差。有些运动员退役日子过得不好，就像中国长跑运动员艾冬梅，当时引起外界不小的轰动。
艾冬梅经历1981年，艾冬梅出生在黑龙江省，这靓女从小运动天赋非常好。虽然学习成绩一般，不过老天爷对她天分，集中在长跑这个领域。她的体育老师注意到这点，并且努力将其进行专门培养。很快她就凭借着出色成绩，在学校里声名鹊起。因为抱着好玩心态，参加了在学校里举办的运动会，让老师们刮目相看。过去没有得到过专人指导或者训练，不过一点不影响她，还是取得第1名的好成绩。
看到他在这方面有这么好天赋，体育老师找到她父母，劝说他们让孩子成为体育生，专心走体育这条路。父母考虑到孩子前途，最终同意这个要求，于是艾冬梅加入学校运动队。事实上证明她天赋非常好，在学校里参行3千米比赛。等她跑完的时候，竟然和第2名相差一圈，还刷新了记录。
她为国争光拿下19枚奖牌有了专业体育老师的指导，经过系统的训练，艾冬梅成绩提升很快。从一开始的在学校参加比赛到县里，还开始参加国际赛事，艾冬梅一直是该领域“领军者”，取得不小的成果。1995年进入到火车头体工队，跟随王德显训练，有了更加专业指导，训练成绩明显的提高。
这些都是她他辛苦换来的，每天4点必须起床训练，还会到户外去跑步。从这开始她的夺冠之路，先后参加北京和大连，日本国际马拉松比赛，冠军都被她一个人夺得，也让国际田径界记住这个名字。2003年退役时，一共拿下19枚奖牌，其中10枚都是国际比赛。
身体从出现原因退役因为身体长时间高强度锻炼，她身上有不少疾病，因此在2003年正式退役。平静的生活也被彻底打破，不用像以前那般拼命练习，体重很快胖到了150斤。关键还有身上伤病，急需要金钱来治疗。她的丈夫在经济上不是很宽裕，过去当陪练，每个月300多块钱。
为了维持生计，还帮别人卖衣服。因为生计真的困难，因此一家人被迫回到东北老家，脚部受伤十分厉害，艾冬梅没有办法工作。说到她日子过得这么糟糕，其实与一个人有很大关系，就是教练王德贤。这个人能力很强，但是为人确实不怎么样，还影响运动员身体。为了能够获得好的成绩，强行给她们进行高强度训练，超出人类极限，对人的身体伤害相当大。
不少人的膝关节可以说严重损坏，脚趾头严重变形，身体机能远不如正常人水平。私自克扣运动员奖金，心情不好的时候，还会对运动员施以暴力。
后来在街头卖菜低价售卖奖牌最让艾冬梅忍无可忍一点，就是他克扣运动员奖金和薪水，根本不管人家日后生活。最终经过多番沟通，讨要无果之后。2009年艾冬梅和队友，将昔日教练王德显告上法庭，要求其赔偿16万元。等待开庭那段时间，因为没有生活来源，艾冬梅不得不借钱摆摊卖衣服，并且还打算出售奖牌。
因为要变卖奖牌仪式，引起了社会各界的关注，不少人纷纷帮忙。有的出钱，有的出力。和她有过同样处境的运动员邹春兰特意过来，给她带来1000块钱，劝她不要变卖奖牌。有人出资帮助她创业，女儿也得到了妥善的照顾。
考虑到她身体状况，有一家医院辗转联系他，帮助她做了手术，让其脚指头改善不少。至于众人关心那个官司问题，在有关部门的协协调下，最终和平解决。她拿到这笔钱之后，在北京购买了一套房子，现时生活过得还不错。
运动员真实处境在中国运动员，本身并没有得到科学有效管理，中国网球天后李娜第一次退役时候，据说因为不满上司。2002年突然选择退役，没有告诉教练，只是留下一封信。后来她回忆当时退役的真正原因，就是身体越来越虚弱，还给其吃一些不好药。
张常宁作为中国女排王牌运动员，过去吃了许多苦头，险些到了退役边缘。因为执意要从沙滩排球转换为室内排球，遭到江苏体育管理局这边反对，结果就是故意不给她报名，导致她根本打不上球。
说白了就是为了能够在中国沙滩排球方面，打出一个好成绩。因此很难放张常宁，回到室内排球方面，某些领导人态度更让人接受不了。几度给运动员“做工作”，根本不管张常宁本身的真实想法。幸亏中间有人调解，最终才让她回归室内，入选郎平指导中国女排。
总结艾冬梅事情，引起了外界很大关注，让很多人对于中国体育事业有了新的认知。过去我们只强调成绩，不惜动用任何手段，根本没有保护天才运动员的意识。造成不少悲剧，赵蕊蕊，姚明是一个很明显的例子。训练时采用科学手段，最大程度保护他们身体。
对于退役运动员照顾，没有做到位，值得我们反思。国家应该建立健全的退休运动员保障机制，让他们能够全身心投入锻炼。并不是所有的人，都能像郭晶晶，李娜这般成功，帮助退役运动员其实是一个漫长过程，需要各方面一起努力。