逆向思维指的是反向思考问题的能力
这种人思维活跃，想法别致，遇到问题能用常人想不到的方式解决。
众所周知的“司马光砸缸。”有人落水，常规的思维模式是“救人离水”，而司马光面对紧急险情，运用了逆向思维，果断地用石头把缸砸破，“让水离人”，救了小伙伴性命。
在《极简主义》一书里提到一个例子，有人反映大楼里电梯速度太慢，但更换电梯需要巨额的成本，于是大楼管理员只用了一个办法，他们在电梯外面加装了一面镜子，人们等电梯的时候可以照镜子打发时间，就这么小小的改动，问题就这么简单的解决了。
而在我国古代曾有这样一个故事：
一位母亲有两个儿子，大儿子开染布作坊，小儿子做雨伞生意。每天，这位老母亲都愁眉苦脸，天下雨了怕大儿子染的布没法晒干；天晴了又怕小儿子做的伞没有人买。一位邻居开导她，叫她反过来想：雨天，小儿子的伞生意做得红火；晴天，大儿子染的布很快就能晒干。
逆向思维使这位老母亲眉开眼笑，活力再现。
运用逆向思维去思考和处理问题，实际上就是以“出奇”去达到“制胜”，让问题变得更简单。因此，逆向思维的结果常常会令人大吃一惊，喜出望外，别有所得。
在生活中，人们习惯于沿着事物发展的正方向去思考问题并寻求解决办法。
其实，对于某些问题，尤其是一些特殊问题，从结论往回推，以终为始，倒过来思考，从求解回到已知条件，反过去想或许会使问题简单化。
逆向思维的特点：
1．普遍性逆向思维图册逆向性思维在各种领域、各种活动中都有适用性，由于对立统一规律是普遍适用的，而对立统一的形式又是多种多样的，有一种对立统一的形式，相应地就有一种逆向思维的角度，所以，逆向思维也有无限多种形式。
如性质上对立两极的转换：软与硬、高与低等；结构、位置上的互换、颠倒：上与下、左与右等；过程上的逆转：气态变液态或液态变气态、电转为磁或磁转为电等。不论哪种方式，只要从一个方面想到与之对立的另一方面，都是逆向思维。
2．批判性逆向是与正向比较而言的，正向是指常规的、常识的、公认的或习惯的想法与做法。
逆向思维则恰恰相反，是对传统、惯例、常识的反叛，是对常规的挑战。它能够克服思维定势，破除由经验和习惯造成的僵化的认识模式。
3．新颖性循规蹈矩的思维和按传统方式解决问题虽然简单，但容易使思路僵化、刻板，摆脱不掉习惯的束缚，得到的往往是一些司空见惯的答案。
其实，任何事物都具有多方面属性。由于受过去经验的影响，人们容易看到熟悉的一面，而对另一面却视而不见。
逆向思维能克服这一障碍，往往是出人意料，给人以耳目一新的感觉。
思考不是靠第一反应，你认为的并不一定都是正确的，多做逆向思维能使思维更加灵活找到更多解决问题的途径。
从效果来说，我们称不常用的思维方式为逆向思维。