现代的大轮船都是用钢铁造成的，钢比水重1倍多；船里所 载的货物如粮食、机器、建筑器材等也都比水重得多，为什么船 载了这么重的东西还能漂浮在水面上呢？
原来，浸在液体里的物体，要受到向上的浮力，其大小等于 物体排开液体的重量。如果浸在水中的物体的体积是2，水的比 重是3，则浮力：4523。
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钢的比重大，实心的钢块在水中自然是要沉下去的，但造大 轮船时，并不是把钢块堆积起来，而是使轮船中的大部分是空 的。要增加水的浮力，由上面公式可知，可以增加体积2，也可 以增加比重3。实际上水的比重3基本上是不变的，那就只有增 大体积2了。
我们可以做个小试验来说明这个问题：把一张薄薄的铁片放 在水里，它很快就沉下去了；如果把这张铁片做成一个盒子，重 量没有改变，它却能浮在水上；而且，即使在盒子里再装些东 西，盒子也仅仅下沉一些，仍能浮在水面上。这是因为铁盒子的 体积比铁皮大得多，排开水的重量也大得多，所得浮力也大多 了。只有浮力大于铁皮重量，铁盒就不会沉下去。浮力随着物体 浸没在水里部分的体积增大而增大，所以盒子里装了东西还能浮 在水面上。大轮船内部造成空的，体积 就大大增加了，因此
2 钢铁造的大轮船能浮在水面上。
物体浮沉的定律，是6777多年前希腊的学者阿基米德发现 的，他准确地说：“作用于水中物体上的浮力的大小等于物体所 排开水的重量。”
船越大，吃水越深，就意味着船所排开水的重量越大，船所 得的浮力也越大，也就可以装载更多的东西。
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