聚乙烯（polyethylene，缩写：PE）是日常生活中最常用的塑料之一，大量用于制造塑料袋、薄膜、桶等产品，亦是现时地球上塑料废物的最主要类型。
聚乙烯抗多种有机溶剂，抗多种酸碱腐蚀，但是不抗氧化性酸，例如硝酸。在氧化性环境中聚乙烯会被氧化。
聚乙烯在薄膜状态下可以被认为是透明的，但是在块状存在的时候由于其内部存在大量的晶体，会发生强烈的光散射而不透明。
聚乙烯结晶的程度受到其枝链的个数的影响，支链越多，越难以结晶。聚乙烯的晶体融化温度也受到支链个数的影响，分布于从90摄氏度到130摄氏度的范围，支链越多融化温度越低。聚乙烯单晶通常可以透过把高密度聚乙烯溶解在摄氏130度以上的二甲苯中制备。
聚乙烯产品通常掺加大量各种添加剂以抗氧化等环境因素破坏。聚乙烯还可以和一些人造橡胶产品混合在一起增加抗冲击能力。
聚乙烯对于环境应力(化学与机械作用)是很敏感的，耐热老化性差于聚合物的化学结构和加工条。聚乙烯可用一般热塑性塑料的成型方法加工。用途十分广泛，主要用来制造薄膜、包装材料、容器、管道、单丝、电线电缆、日用品等，并可作为电视、雷达等的高频绝缘材料。
分类
1、 超高分子量聚乙烯（UHMWPE, Ultra High Molecular Weight Polyethylene）；
2、 超低分子量聚乙烯（ULMWPE, Ultra Low Molecular Weight Polyethylene 或PE-WAX, Polyethylene wax）；
3、 高分子量聚乙烯（HMWPE, High Molecular Weight Polyethylene）；
4、 高密度聚乙烯（HDPE, High Density Polyethylene）又称低压聚乙烯，因为在低压下生产，含有较多长链，因此密度高。主要用于制造各种注塑、吹塑和挤出成型制品；
5、 中密度聚乙烯（MDPE, Medium Density Polyethylene）；
6、 低密度聚乙烯（LDPE, Low Density Polyethylene)用高压法（147.17—196.2MPa）生产，支链较多，强度低，多用来生产薄膜制品；
7、 线性低密度聚乙烯（LLDPE, Linear Low Density Polyethylene）；
8、 极低密度聚乙烯（VLDPE, Very Low Density Polyethylene）；
9、 氯化聚乙烯（CPE, Chlorinated Polyethylene）。