【意思】：指不能随便吃拿，免得说话办事理不直、气不壮。是告诫人的警语，意思是拿了别人的好处，就会刻意礼让三分。（嘴软：说话不能理直气壮。手短：做事不能讲原则。）
【典故案例】：（1）郭明伦《冀鲁春秋》第八章四：“方亦鹏就曾屡次善意地提醒邢耀宋，要他保持应有的警惕，特别是不宜随便接受他们馈赠。‘吃人家的嘴软，拿人家的手短’”。
（2）李晓明、苗冰舒《风扫残云》一回：“常言说得有理，吃人家的嘴软，拿人家的手短，常二光是受人重托，难怪他要死乞百赖地替人家求情。”
【同含义的俗语】
（1）吃人一碗，服人使唤：吃了人家的饭，就得听人家摆布。
出处：明·无名氏《白兔记》第十出：“〔净〕你还叫大舅!叫我老相公。〔生〕偏不叫。〔净〕偏要你叫，吃人一碗，服人使唤。”
（对无论吃多少人，吃了就得听人家支使。第二.无名氏《白兔记》第十次：“〔净〕你还叫大舅舅！叫我老相公。〔生〕偏不叫。〔净〕偏要你叫，吃人一碗，服人使唤。”）
（2）吃人家碗半，被人家使唤：哪怕是吃了人家半碗饭，也必须服从人家的指使。指得了人家的一点好处，就得为人效力。
出处：明《金瓶梅词话》第五十八回：“单管黄猫黑尾，外合里差，只替人说话。吃人家碗半，被人家使唤。”（仅管黄猫黑尾，外合里差，只是替代了人说话。吃人家碗半，被别人使唤。”）
（3）吃人家饭，给人家干：比喻在经济上受人控制；得了别人的好处，就得听别人的使唤，而陷于被动。
出处：马烽、西戎《吕梁英雄传》第六十九回：“吃人家的饭，就给人家干。人家让干啥还不是个干啥。”
（4）吃人饭，随人便；端谁碗，属谁管：意谓吃了人家的，就得听从人家的支使、管束。
出处：高桐年《食客》：“‘吃人饭，随人便；端谁碗，属谁管’。
扩展资料：
“吃人的嘴短，拿人的手软”，是一句俗语。俗语，或称俗话，是一种广泛的名称，典型的俗语是所谓谚语，它是一种在民间广泛流传的通俗的定型语句，是人民群众在生产劳动和社会生活实践中创造出来的，反映人民的生活经验和愿望，富有深刻的哲理性。
俗语是熟语之一，指约定俗成，广泛流行，且形象精练的语句。
从广义来看，俗语包括谚语、歇后语（引注语）、惯用语和口头上常用的成语，但不包括方言词、俗语词、书面语中的成语，或名著中的名言警句；
从狭义来看，俗语是具有自己特点的语类之一，不同于谚语、歇后语，但一些俗语介乎几者之间。俗语来源很广，既来自人民群众的口头创作，也和诗文名句、格言警语、历史典故等有关连。
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