有记载的是1920年12月16日傍晚发生于宁夏海原的8.5级地震，震中烈度高达12度。
简介 1920年12月16日 ，中国宁夏 *** 自治区南部海原县一带发生的一次大地震。据1949年以后调查，地表断裂带从海原县李俊堡开始向西北发展，经肖家湾、西安州和干盐池至景泰，全长200千米。
此震为典型的板块内部大地震，重复期很长。 海原地震的发震时间为1920年（民国九年）12月16日20时05分53秒（农历庚申年十一月初七）。
海原地震不仅是我国历史上最大的地震之一，而且是世界上最大的地震之一。震级8`5级，震中烈度12度，震源深度17公里，震中位于北纬36`7，东经105`7度。
海原地震的基本情况是：宏观震中位于还海原县的西安州、大沟门至干盐池之间的石卡关沟、哨马营一带，其经纬度35`38度，105`21度；震中烈度为12度，极震区包括固原、隆德、西吉、靖远、景泰等县，呈条带状，北西向展开。面积2万平方公里，这次地震波及南下、甘肃、陕西、青海、山西、内蒙古、河南、河北、北京、天津、山东、四川、湖北、安徽、江苏、上海、福建等17个省、市、自治区，有感面积达251万平方公里，约占中国面积的1/4强，是中国历史上波及范围最广的一次大地震。
极震区的海原、固原和西吉县严重滑坡，仅在西吉县的夏家大路至兴平间64公里范围内，滑坡就达31平方公里，在靖远、会宁、静宁、隆德4县竟发生503处的滑坡。在固原县的石碑塬一带，发生了一个长达3500米的滑坡体，在会宁县清江驿响河上游，滑坡体将2500米的一段河流堵塞，并在其上游形成了地震堰塞湖，成为中国历史上最严重的地震滑坡。
大地震使东穴舟山区村镇埋没，山崩地裂，海原、固原等县城全毁，大量房屋倒塌，人员伤亡极重，据不完全统计，共死亡23`4万人，伤及不计其数。 由于海原地震释放的能量特别的大，而且强烈的震动的持续了十几分钟，世界上有96个地震台都记录到了这次地震。
因此，兰州白塔山公园的庙碑上用“环球大震”四个字来形容这次大地震，是最恰当不过了。历史碾过了一个世纪。
今天，地震造成的许多遗迹和景观依然在无声地诉说着那曾发生的一切。
震级最大的地震 据仪器纪录，中国最大的地震为1950年8月5日发生的 *** 察隅地震.震级Ms8.6级，震中烈度十一度，极震区面积约2.4万平方公里，八度区破坏范围广达20余万平方公里.烈度最高的地震 1920年2月6日傍晚发生于宁夏海原的8.5级地震，震中烈度高达十二度.断层破裂长度最长的地震 海原8.5级地震时形成的巨大地表断层，长约230公里，断层走向N50~70W，自东而西，呈孤形展布，左旋逆断层，最大水平位移据最新研究为14米.断层位移最大的地震 1931年8月11日新疆富蕴8级地震时形成的断层，走向北西，右旋水平位移达14.6米，垂直位移1~3.6米.震中附近，沿山麓断层形成的重力陷落陡坎高达60米.死亡人数最多的地震 若以地震及其随后、冻、瘟疫致死的总数论，则首推1556年1月23日（明嘉靖三十四年十二月十二日）子夜发生在陕西华山的8级地震.死亡人数，“其奏报有名者83万有奇；不知名者复不可数计.”而1976年7月28日河北唐山7.8级地震，直接死于地震（房屋倒塌砸死、压死）的人数为24.2万人，伤16.4万人.破坏和损失最大的地震 1976年7月28日唐山7.8级地震，是我国损失最大的一次地震，也是首次发生于现代工业城市底下的”直下型”地震.直接经济损失，即地震造成房屋倒塌，各种工程设施，设备被破坏损失的价值，超过百亿元.整个唐山市区，约60平方公里范围内的工业与民用建筑震毁1034万平方米，占77%，邻近各县农村房屋倒塌240万间.地震造成的破坏与损失都是空前的.全国最大的煤矿？-开滦煤矿的所有地面建筑物，井下照明、通风、提升、排水系统均被破坏，万名夜班工人被困在井下.矿井大量涌水，全矿70%的生产能力和60%的采煤工作全被水淹，估计井下给水达1.6亿吨.重要铁路干线？京山线受到严重破坏.唐山地区和天津的公路大、中桥梁倒塌或严重破坏的占3%和5%，分别达到20座和10座；所有正在冶炼的高炉、平炉、转炉、化铁炉均发生铸炉事故；化工企业发生毒气泄逸、爆炸和火灾达58起.密云水库白河主坝迎合水面、防浪墙以下的护坡发生大面积滑塌；唐山陡河水库大坝产生裂缝.大面积沙土液化和盆喷水冒砂，烈度六度区面积达2.4万平方公里，最大的喷砂孔子达18米.农用机井破坏达6万眼.天津市的破坏是历史上最严重的，直接经济损失超过30亿元.。
时间：1920年12月16日20时05分53秒
地点：宁夏海原县（北纬36.5度，东经105.7度）
灾情：震级为8.5级，造成24万余人死亡，毁城4座史称“环球大震”。
山崩土走，住室随山移出二三里
一间窑洞压死100多人，300多口同葬一墓
死者陈尸百里，伤者在断壁哀嚎，情景惨不忍睹
1920年12月26日在我国西北甘肃与宁夏交界处的海原县发生了8.5级地震，在大地十几分钟疯狂的颤抖中，使东起固原经西吉、海原、静宁，西迄景泰的约2万余平方公里的极震区内，山崩地裂，房倒屋塌，山河改观，劫尘弥天。地震有感范围遍及北京、上海、广州及越南的西贡。极震区烈度十二度，区内海原、固原、静宁和西吉四县城全部被毁，海原县城除一座钟楼外，其余建筑物和崖窟、拱窟尽数倒塌，居民被压于瓦砾、土块之下，死伤十之八九，多有全家遇难及几乎全村被埋所剩无几者。震后灾区人民“无衣、无食、无住，流离惨状目不忍睹，耳不忍闻；苦人多依火坑取暖，衣被素薄，一日无所，复值严寒大风，忍冻忍饥，瑟瑟露宿，匍匐扶伤，哭声遍野，不特饿殍，亦将僵毙。”大批遇难者的尸骨遍布四野，伏尸累累而无力掩埋，数十里内人烟断绝，鸡犬灭迹。而当时的北洋军阀 *** 不采取有力措施救灾，灾民们呼天不应，哭地不灵，致使灾情进一步加重，共死亡近24万人。空前惨重的灾情令世界怵目惊心，海原地震遂成世界著名大震。最近张北尚义地震也是发生在严冬，但在 *** 和全国人民的支援下，在零下三、四十摄氏度的严寒中无一人冻死冻伤，对比起来真有天壤之别。
1920年12月16日20时06分09秒，一场人类历史上罕见的8.5级大地震在中国宁夏海原一带发生，造成24万余人死亡，史称“环球大震”。
霎时，天空电光摇曳，雷声贯耳，犹如万马嘶鸣；大地在疯狂晃动中完全失去自控。短短十几分钟内，70多座繁华城镇消失得无影无踪，这里所有的一切皆荡然无存……
此次地震释放的能量特别大，而且强烈的震动持续了十几分钟，世界上有96个地震台都记录到了这次地震。在日本东京，即便是放大倍数仅12倍的地震仪，也记录到了这次地震绕地球两的面波。
海原地震波及范围之大有史罕见。据有关资料记载，地震时北京“电灯摇动，令人头晕目眩”；上海“时钟停摆，悬灯摇晃”；广州”掉灰泥片”；汕头“客轮荡动”；香港“大多数人感觉地震”；其有感范围超过了大半个中国，甚至在越南海防附近的观象台上也有“时钟停摆”的现象。
海原大地震，等于瞬间投下了1200枚广岛原子弹！据后来的地震工作者考察分析，这次地震的破坏程度，比当时确认的8.5级还要强烈，因为破坏最严重的海原干盐池一带的宏观烈度竟达到12度，并且，余震一直持续了3年之久……这是中国有史以来最大的一场地震、也是世界上截止目前最可怕的地震！
海原被霎那间毁灭后，强大的冲击波似乎并没有得到彻底释放。一条长长的地震带爬了地球整整两圈半。这场大地震震区之广也是史无前例的，它东起固原，经西吉、海原、靖远等县，西端一直到景泰县，2万余平方公里几乎成了无人区。甘肃的中部、东部和南部几十县全部被横扫。另外，新疆、陕西、宁夏、山西、绥远、青海、四川、云南等8个省，也在剧烈摇撼下出现大面积灾区。
直到地震后的第二年，中国 *** 才向全世界公布了一个爆炸性的数字：死亡234,117人，死亡人数占灾区总人数的56%。而作为震中的海原县，死亡73,604人，占全县实有人口的2/3之以上。
近代是这样：
日期 地点 死亡人数 震级
1976.7.28 中国 242000 8.0
1927.5.22 中国 200000 8.3
1920.12.16 中国 180000 8.6
1908.12.28 意大利 75000 7.5
1932.12.26 中国 70000 7.6
1970.5.31 秘鲁 66794 7.8
1923.9.1 日本 43000 8.3
1939.1.24 智利 30000 8.3
1935.5.31 印度 30000 7.5
1915.1.13 意大利 29970 7.0
唐山
唐山地震是20世纪十大自然灾害之一。1976 年7月28日3时42分发生于中华人民共和国河北唐山的地震。震级7.8级，震中烈度Ⅺ度。同日18时43分，在距唐山40余千米的滦县又发生7.1级地震 ，震中烈度Ⅸ度。这次地震发生在工业城市，人口稠密，损失十分严重。唐山市区建筑物多数基本倒平或严重破坏，铁轨发生蛇形扭曲，地表发生大量裂缝，还有喷水冒沙、塌陷，震前伴有发光现象。242769人死亡，164851人受伤。邻近的天津也遭到Ⅷ~Ⅸ度的破坏。有感范围波及辽宁、山西、河南、山东、内蒙古等14个省、市、自治区，破坏范围半径约250千米。震源物理的研究表明，该震的震源错动过程较复杂。
强烈的地震使交通中断，通讯瘫痪，城市停水、停电，抢修通讯、供水、供电、恢复交通等生命线工程是唐山救灾的最紧迫的任务之一。中央据此迅速布置了各专业系统对口包干支援的任务。邮电、铁道、交通、电力、市政建设等部门立即行动，保证了上述系统工程恢复和重建的顺利进行。地震时正值盛夏，天气炎热，阴雨连绵，人畜尸体迅速腐烂，疫情非常严峻，防疫工作采取突击治疗、控制疫病传染源、改善环境、消除病菌传染媒介、预防接种、提高人员抵抗力的综合措施，实行军民结合、专群结合、土洋并举的办法，把疫病消灭在发生之前，从而创造了灾后无大疫的奇迹。
2006年7月28日，是唐山抗震30周年纪念日。