如果要说朱棣的开国功臣,就不得不说因功配享太庙的四人,即张玉、王真、朱能和姚广孝。在朱棣上位之后,四大功臣只留下了朱能和姚广孝,其他二人在战争中死亡。
在永乐年间,朱棣的四大开国功臣可谓是名震天下,民间流传有“张玉善谋,朱能善战”的传说,这两个人就像朱棣的左膀右臂一般,帮他打下江山。但是比较不幸的是,张玉在朱棣还没有当上君王的时候就已经战死了,为了表达对他的器重,朱棣给了他配享太庙的荣誉。除了张玉因为战死配享太庙之外,金乡侯王真也是因此而配享太庙的开国功臣。
在古代,配享太庙是至上的荣誉,起初太庙只是供奉一国之君的地方,后来宗室、皇后、功臣等钦定的人才有资格进太庙享受供奉,所以说,朱棣对这两个人有多么看重可想而知。除了配享太庙之外,其后人还封侯加爵,世代不衰,直至明朝灭亡。
张玉、王真在开国“路上”战死,但是东平王朱能、荣国公姚广孝等二人陪伴朱棣打下了江山,所以二人当时所获的荣宠无人能敌。朱棣当上君王后,封朱能为国公,兼太子太傅,之后他在征夷战争中病死,追封平阴王。
和其他几个“武将”不同的是,姚广孝更像是一个“军师”。早在朱棣起兵之前,二人就已经认识了。后来在朱棣起兵后,姚广孝一直为他出谋划策,扶持其上位。朱棣打下江山之后,姚广孝官至僧录司左善世,死后配享太庙。
和一些开国功臣不同的是,这四个人不仅在死后配享太庙,而且他们的子孙也得到了“照拂”,除了姚广孝之外,其他三人的儿子、孙子等世代承袭官爵直到明朝灭亡,可谓是“一人得道,鸡犬升天”。