养身、长寿、乃至于长生（非永生）是人们自古以来的追求。许多人在其中走入迷途，身败名裂：也有许多人掌握了其中的关键，逍遥无比。道家著名人物庄子为了让人们知道养身的奥秘，还专门写了一篇《养身住》，他在文章中写庖丁解牛当中暗含的养身奥秘：
“良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也；今臣之刀十九年矣， 所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间而刀刃者无厚，以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。是以十九年而刀刃若新发于硎。”
其实庄子在这里就把养身、长寿、乃至于长生的根本战略给讲完了。生命是独一无二的，每个人一生中只有一次，用坏了就彻底没了，就如同杀牛的牛刀一般。但是牛刀必须杀牛，生命必须干这干那，如何才能让有限的一把刀用得更长一些呢？关键就在于“惜”刀，所以庖丁解牛的时候都是“以无厚入有间”。
想想假若庖丁拿着牛刀专往牛骨头上砍，即使他的刀是干将莫邪这样的利器，恐怕也用不了多久吧？生命的道理其实是一样的，但是有的人却背其道而为之。142岁的药王孙思邈临终反复嘱咐：此药方要销毁，万不可流落民间，其实就是用来阻止人们干专门拿牛刀往牛骨头上砍的事情。这张药方就是五石散。
孙思邈出生于541年，活到了682年 ，141岁的他真正的给大家展示了什么是长生，什么是清静无为，什么是超凡脱俗 。他出身贫寒，是一名道士，喜欢老庄之学，擅长医术，并且主持编撰了世界上第一部国家药典《唐新本草》。同时他还有自己的著作——《千金方》。不论是《唐新本草》还是千金方，都是传世之作。
等到唐太宗李世民主政的时候，孙思邈已经是70多岁的人了。那时候的孙思邈声名远播，刚好唐太宗最爱的妻子长孙皇后生了病，李世民就邀请他来为皇后 看病。当李世民第一眼看到孙思邈的时候就被“惊艳”到了，只见70多岁的孙思邈头发黑，脸色红嫩 ，宛如少年，十分感叹，道：
“所以说，有道之人真是值得人尊敬呀！像羡门、广成子这样的人物原来世上竟是有的，怎么会是虚言呢？”
不过长孙皇后身为皇帝的老婆，是不允许孙思邈去触摸的，但是治病必须把脉，这让很多医生都很头疼。孙思邈让人用了一根红丝搭在长孙皇后的脉搏上，不一会儿就给长孙皇后 开了药，并且药到病除——这是《西游记》孙悟空悬丝诊脉的原型。医术高明，仙风道骨，这让李世民都成了孙思邈的“迷弟”，希望留下他，不过他却飘然而去。
虽然后来他也曾经几次去干过太医，期间还主持编撰了《唐新本草》，但是最终孙思邈都辞职回家，远离权力、奢华、物欲来保养自己的身体。不争斗、不贪欲，唯正静而已。这也是为什么孙思邈能活那么久的原因。
深知不能以欲望而消耗身体的孙思邈死前对五石散极度担心——这就是一门消耗身体的药物。它本来是有发散作用，专门用来治疗伤寒病人的。但是发散作用也会导致人心情愉快，甚至产生幻觉，让人沉迷其中不能自拔。魏晋名士最喜欢吃这种药，还称它为“仙丹 ”，其中以竹林七贤为最。
消耗身体潜能、产生短暂性的快感，对身体的危害是最大的，可惜世人还把它当作可以“羽化成仙”的仙丹来使用，医者仁心的孙思邈怎么会不担心呢？于是要弟子将它焚毁。可惜的是，这药方流传广泛，并没有因此而彻底绝迹，后来明朝大案——红丸案，很可能就是皇帝服用了五石散而死亡，可见孙思邈的先见之明啊！