大家知道，在中国封建历史上，皇帝最害怕的事情就是外戚专政，这就意味着皇权的旁落，女子的专政自然也属于系列。历史上只要一个正统的女皇帝武则天，但是在女子专政这一方面，有一个人是武则天的前辈，她就是汉高祖刘邦的皇后，吕雉。在心狠手辣这一方面，武则天是不及吕后的一半的。
说起来吕雉的父亲吕公也是一个奇人，吕家因为要躲避仇家搬到了沛县居住。吕公好歹也是名声在外的，加之他和沛县县令关系交好，便有不少人来到吕公家祝贺。来的人个个携带礼物，刘邦不仅空手前来，还填上“贺钱一万”，这样的操作让人有些无语。原本刘邦都是娶不上媳妇的，但是吕公在看到刘邦后，认为他将来了不得，便坚决要把女儿吕雉嫁给刘邦。要知道，刘邦当时已经有一个非婚生的儿子了。这也说明吕公的眼光不凡。
后来的事情大家都知道，在秦朝末年的起义中，刘邦先后击败了众多的对手，成了历史上的第二位皇帝，吕雉也成了有史记载的第一位皇后。特别是刘邦驾崩之后，吕后更是开辟了历史上外戚专政的先河。在吕后所做的事情中，最被人熟知的就是她让刘邦宠爱的戚夫人遭受人彘的酷刑。吕后和戚夫人之间是什么仇什么怨，让她如此行事呢？
大约有两点，首先，在吕雉和刘邦刚刚成亲的时候，那时的刘邦是配不上吕雉的。特别是刘邦在落草为寇之时，吕雉对刘邦不离不弃，经常冒着危险给他送食物。虽说刘邦后来的地位越来越高，在打天下的过程中，吕雉也没少吃苦。刘邦称帝后，他就嫌弃吕后年老色衰，宠爱戚夫人。出于女人嫉妒的心理，吕后对戚夫人很看不惯。
而让吕后决定对戚夫人痛下杀手还是因为她的儿子刘如意。吕雉的儿子刘盈虽说是嫡长子，但是事实上刘邦并不喜欢他，他更喜欢戚夫人的儿子刘如意。在一段时间里，刘邦甚至产生过废除刘盈太子之位的想法。而戚夫人自然是希望自己的儿子能当太子，千百年中，后宫的女子不都是母贫子贵吗？可以说，儿子刘盈就是吕后的逆鳞，戚夫人的一些想法和行为已经触及了吕后的底线了，吕后自然不能容忍，在刘邦驾崩后对戚夫人喊打喊杀。最终戚夫人因为受酷刑折磨而死。