首先需要明确的是：养狗真的可以起到缓解抑郁症状的作用，但不能代替医生的治疗作用。如果患者出现抑郁症以后，建议及时到正规医院里做精神康复治疗。
养狗可以在一定程度上缓解抑郁症，比如患者一个人孤独的时候出现极度悲伤或者恐惧感，包括绝望的现象，这个时候可以逗一逗小狗，或者带狗出去遛一遛都是可以的。我有一个在台湾出生的表姐，从小养尊处优，是家中最小的，上面两个哥哥远度重洋，美国留学后来安家落户了，就她一个人呆在父母身边，爹妈自然格外厚待，她们家在当地也算是得上是豪门之家。因为女子大了自然要结婚的，所以许配了一家从小青梅竹马长大的公子哥，即将结婚的对象家和她们家也都是门当户对，家中殷实，且是独子。
结婚以后，两家就各自把家中的底细掏出来和朋友一起进军房地产开发，哪料惨遭滑铁卢，家当洗劫一空了（其中缘由就不细说了）。当时男生受不了突如其来的打击，第二年就一去不复返了。这可如何是好？表姐精神上再次受到更大的打击，神经上就更有些抑郁了，不爱说话，常默默流泪，与人交往也很胆怯。家中突然出现如此巨大变故，哥哥们都纷纷回来规劝妹妹想开些，财为生外之物，生不带来，死不带去之类的话，但是话虽这么说，看着情况没有丝毫好转，哥哥就给他买了一只波利犬陪伴她，从那以后，她常常把狗狗当成她的倾听者，有不高兴的事就给狗狗说说，带着狗狗出去玩儿。慢慢的脸上的愁容就舒展开些地，精神状态也好些了，但还是需要服用抗抑郁药物。我想具体原因有三：
1、 宠物本身具有强烈的亲和力，可以的患者产生亲密的友谊，在宠物的陪伴下，患者的心理健康产生了明显的改善。
2、 责任感会使患者生活变得有规律，从而影响到主人的情绪改善。而且这种责任感还成为一道保险，即使主人情绪再低落，这份责任感阻止了抑郁症患者采取过激的行为。
3、 养狗的主人必须要带狗出门散步，这一方面改善了主人的身体情况，另外，还给予主人与其他宠物主人交流的机会，提高抑郁患者的对外社交，从而改善心情。
所以无论从哪个方面来说中，宠物是可以协助治疗抑郁症。希望可爱的狗狗们能够发挥自己的优势，帮助那些陷入精神沼泽的人们，早日走出阴霾，恢复自信灿烂的笑容