因为人是恒温动物，有完善的体温调节机制，当环境温度在一定范围内时，无论气温怎么变化，机体都能迅速调节，保持核心温度在37摄氏度左右。 提问者可能需要明确的是，水温≠体表温度≠核心体温。体表温度降低并不影响重要生理功能，而是刺激了外周温度感受器，传入下丘脑引发温度调节反射。正常人的体温调节有一个调定点（setpoint），一旦偏离，就往这个setpoint去调节，增加散热减少产热，或减少散热增加产热。 所以，人在适应范围低温中，能迅速感受到体表温度的下降，进而由下丘脑的体温调节中枢发出指令，收缩浅表血管、毛囊减少散热，增加交感-肾上腺轴、甲状腺激素轴等的分泌，骨骼肌提高产热量数倍，并提高肝脏等器官的代谢，维持核心温度不变。当时一旦超出了适应范围，体温调节也动员不了这么多的热量，那人就会因为核心体温的降低而出现伤害。 当然不是所有人都能适应冬泳的温度，对很多人来说这个温度是超出限度的，但长期坚持这种锻炼的人能提高机体产热的能力，并积聚一定的皮下脂肪，增加热储备能力，增强对寒冷的耐受。
当然，再不怕冷也不能蛮来，必须科学冬泳。首先是体检，有高血压，心脏病等不适宜冬泳；其次下水前要充分热身，拉伸肢体，避免肌肉僵紧突然大幅度运动拉伤，更衣冲冻水，让身体凉下来再下池；三是掌握好尺度，根据水温控制游泳时间，一般14度水温游泳14分钟左右为宜，水温每降低每一度，减少一分钟；最后，也是必须紧记的，冬泳体温过低不能冲热水澡，热水刺激四肢会造成大量冷冻血液回流心脏，搞不好是致命的。所以说只要掌握好科学的方法，冬泳是冷不坏的。
科学的冬泳不会冷坏，能不能够承受只关系人的意志，所以也称作是勇敢者的运动。冷的伤害无非两个方面。一是冻伤，水温再低也在零度以上，游泳运动血液循环快，几到十几分钟的游泳不会发生冻伤。二是人体体温降到32度一下开始发生意识模糊，思维障碍，这是绝对危险的，意志再坚强，这也是极限。人们担心的是冷着，会感冒。冷和感冒没有直接关系。只是免疫力差的人，着凉了免疫力降低，较容易感染感冒病菌。初练冬泳的，从夏天开始，循序渐进，水温的逐渐适应和免疫力的不断提高，冷不坏的躯体就打造出来了。
冬泳是由于是有准备的运动，事先的热身以及持续的运动都加快了身体的代谢速度，产生更多的热量用于调节机体温度。但是当本身储备的能量不足以产生足够的热量支持时一样会发生体温过低的现象。
体温过低一般发生在人处于极低温度的水中，持续达到一定的时间后由于机体代谢产生的热量不足以支撑机体温度调节所需，导致体温持续下降而产生的一系列综合反应。
冬泳都是要严格控制时间的，一般都是几分钟到十几分钟，不会象泡温泉一样没完没了在水里耗着。冬泳真的很爽，擅长游泳，身体健康的人，可以在不是特别冷的时候（比如零度以上），在有高人陪同的情况下，尝试一下，比如去清华的西湖游泳池。
最爽的感觉是发自肺腑的清凉感觉，每个毛孔都像被针扎一样（可以忍受），觉得胸部受到了巨大的压力，呼吸困难，姿势变形，游泳水平退化到刚勉强学会游泳的地步——所以最好有人陪同。
