世界上第一部有声电影是《爵士歌王》。
有声电影产生于20世纪20年代,初期以蜡盘(即唱片)发音,后改进为片上发音。这一放映模式的出现对电影进一步走进人们的生活起到了重要的作用,极大的促进了电影产业的发展。
《爵士歌王》由艾伦·克罗斯兰执导,艾尔·乔森、梅·麦卡沃伊等主演的爱情歌舞片,于1927年10月6日在美国上映。该片是世界电影史上第一部有声电影,同时也是第一部歌舞片;它标志着有声电影时代的来临,也是电影走向成熟期的标志。
该片描述了主人公一心想成为百老汇明星,却遭到家长的强烈反对。多年后,背井离乡、更名改姓的他终于登上了舞台,在旧金山的夜店酒吧里,他实现了自己的理想成了一名爵士歌手的故事。
《爵士歌手》的故事本身谈不上独一无二,但作为电影历史上第一部采用了同期声录制技术的长篇叙事电影,它也足以青史留名。
《爵士歌手》片长一个半小时,同期声对话两分钟左右。它还远不是彻头彻尾的“有声电影”,默片中常见的字幕在影片里依然随处可见。但正是这一点让《爵士歌手》有了始祖鸟化石般的意义:你可以在一部电影里看到整个电影产业由“无声”向“有声”的过渡。