西方列强的退出始于
一战后，
北洋政府与kmt政府所发起的长达20余年的“修约运动”。
修约运动的一项重要内容即是收回列强在华租界，至抗战结束后始全部收回大陆租界，以下为主要租界及收回时间表。
1919年收回天津德奥租界和汉口
法租界1924年收回苏联放弃的前俄租界
1927年收回汉口九江英租界
1929年收回天津比租界和镇江英租界
1930年收回厦门英租界
1943年收回天津广州英租界及英美比在上海和厦门的公共租界
1945年收回在中国各地的日租界
1946年收回上海天津汉口和广州的法租界及法国在上海厦门公共租界的权利.
1947年收回天津意大利租界及意在上海厦门的公共租界的权利.
然而，西方列强从政治和经济层面上彻底退出中国是在1949年以后的中国。当时西方民主国家认为苏联支持的新中国是无法动摇和获取利益的，新中国早期亲苏联，这方面赶跑了西方列强，然而真正实现独立自主是上世纪60年代中，苏关系破裂以后，特别是中国拥有
原子弹后，最后一个敢于干涉中国内政的国家苏联被迫撤出中国。