1、以柳赠别
柳，谐音“留”.古人送别多用“折柳”，表示离人的难言难分之情.“折柳”赠别之风，尤其是在唐、宋朝时盛行，因而，“折柳”也就成为赠别的代称.
《陆太祝》中的“新知折柳赠，旧侣乘篮送”，写的就是以柳赠别之情.北朝乐府民歌“上马不捉鞭，反折杨柳枝”，写的也是以柳赠别之情.《诗经·采薇》中的“昔我往矣，杨柳依依”，是以杨柳婀娜多姿的美景，反衬征夫离乡背井、抛妻别子的哀愁
2、以柳言愁
人遇悲心事，景暗万念灰.婉约词派的代表人物柳永，是以柳言愁的高手，他的《雨霖铃》中“今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月”，堪称愁景写愁情的千古佳句.词人在这里设想，人生最痛苦的莫过于酒入愁肠，梦醒时分竟不知身在何处.词人在这里勾勒了一幅“清秋图”：晓风轻拂、残月朦胧、杨柳依依，晓风、残月、杨柳三个意象罗列，构成一幅哀愁的景观，引起人们对词人深秋旅途的无限遐想：一舟临岸，但见习习晓风轻拂萧萧杨柳，一弯残月高挂杨柳枝头，风景之凄凉，客情之冷落，离愁之绵邈，完全凝聚在这清秋图之中.真是“一切景语皆情语也”，读后令人倍感黯然神伤.
3、以柔为美
柳的形体特征，具有阴柔之美.贺知章的“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”的诗句，写的就是柳的这种内在特质之美.“见芙蓉怀媚脸，遇杨柳忆折腰”，这里把美女的身腰比作柳枝，通过女子的腰之美反映女子的形体之美.因为柳“细、长、柔”的内在特质之美，恰与古代人们对女子的审美标准是统一的.尤其是宋代词人继承发扬了这一审美传统，涌现了大量阴柔之美的婉约词作.
柳树在唐诗宋词意蕴
唐宋两朝，我国诗歌迎来黄金时代，杨柳意象也急速膨胀，成为古诗中内涵最丰富的审美意象之一。“柳眼春相继”——嫩芽乍吐，那是春回大地；“寒食春风御柳斜”——柔条轻拂，那是春风送暖；“春尽絮飞留不得”——白絮漫吹，那是春天在告别人间。多情的诗人在它身上看到了整个春天的历程。在众多树木中，诗人只选中杨柳，捧为春天使者。
然而杨柳的动人之处，还在于它能体会人世间的别离之苦。柳者，留也。“春风知别苦，不遣柳条青。”这一滥觞于《诗经》的杨柳意象，在唐诗宋词中终于定型。“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。”柳条新叶，传递著知心好友的惜别之意。“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”陌头柳色，勾起闺中少妇的盼夫之情。亲友折柳送别：“征鞍发，指青青杨柳，又是轻攀折”；又折柳盼归：“主父西游困不归，家人折断门前柳”。
关于杨柳的诗句
忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯
长安陌上无穷树，唯有垂杨管别离
陶渊明的“榆柳荫后檐，桃李罗堂前”、贺知章“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”、刘禹锡的“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声”、韩愈的“最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”、高鼎的“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟”、毛泽东的“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧”。
《诗经》：昔我往矣，杨柳依依
杨柳含烟灞岸春，年年攀折为行人”
“年年柳色，灞桥伤别”
为近都门多送行，长条折尽减春风”
渭城朝雨浥轻尘，客舍轻轻柳色新
柳永的“今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月”
“参差烟树灞陵桥，风物尽前朝。衰杨古柳，几经攀折，憔悴楚宫腰”
赵孟頫的“野店桃花红粉姿，陌头杨柳绿烟丝。不因送客东城去，过却春光总不知”
乔吉的“瘦马驮诗天一涯，倦鸟呼愁村数家。扑头飞柳花，与人添鬓华”
“指青青杨柳，又是轻攀折。动黯然，知有后会甚时节”
“西城杨柳弄轻柔。动离忧，泪难收。犹记多情，曾为系归舟”
柳外楼高空断魂，杜宇声声不忍闻
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新
笛中闻《折柳》，春色未曾看
章台柳，章台柳，昔日青青今在否
五原春色旧来迟，二月垂杨未挂丝
弱柳青槐拂地垂，佳气红尘暗天起