外貌原因。乾隆帝其实是个“颜控”。皇帝看人先看脸，这是一个很奇怪的说法，可是乾隆皇帝确实是这样来用人的。就像是和珅之所以能成为乾隆帝的宠臣，除了他曾经救出乾隆之外，最大的原因就是和珅是美男子。乾隆帝看到和珅就觉得赏心悦目，当然不会怎么治罪和珅了。
虽然在一些电视剧和小说中，乾隆帝其实特别重用纪晓岚，但是史料的记载却不是这么一回事。纪晓岚不仅不能与和珅对抗，乾隆皇帝也不怎么重用他。纪晓岚在清朝为官的时候，其实没有做过很大的官级，也没有什么政绩，唯一拿得出手的成绩是编撰了四库全书。这是纪晓岚用自己的一生的才华才完成的。但是从乾隆帝的角度看，这也只是纪晓岚作为一个文人能够做来的成绩而已，对朝政来说并没有什么大用。
乾隆帝对纪晓岚的印象一直是文采很好的读书人，从来就不是有用的官员。据说有一次纪晓岚在都察院做事的时候犯了错误，被其他人弹劾，乾隆帝并没有处罚他。而不处罚的原因并不是因为乾隆看重纪晓岚，而是乾隆帝轻视他，认为纪晓岚没有能力做左都御史，犯错才是正常了。纪晓岚因此逃过了处罚，可这并不值得高兴。原来乾隆帝只是一高兴才封的官，根本不指望纪晓岚做出什么成绩。
史料记载纪晓岚长得丑陋，眼睛不好，还有结巴的毛病。而这些情况凑在一起，乾隆帝也就没有正眼看过纪晓岚。有一次纪晓岚为一个官员求情，乾隆只说因为他文采好才让他编撰四库全书，实际上只把他当做戏子养着，骂他怎么可以管国家大事。虽然乾隆帝也认为纪晓岚的文采好，也算可用之才，但从来没把纪晓岚当做可以讨论政事的官员。
“丑”是最致命的一个因素。纪晓岚因为长得太丑了，所以一生不得乾隆重用。以貌取人是从历史到今天都是一条不变的真理。
看过《铁齿铜牙纪晓岚》的人都知道，乾隆、纪晓岚、和珅三人的关系堪称铁三角。和珅和纪晓岚两个人始终都围绕着乾隆旋转，而乾隆这个人对纪晓岚和和珅始终是偏袒和珅，一碗水总是端不平。
和珅不论是在历史当中还是在电视剧里，经常犯错，不是贪污银子，就是偷工减料，按照正常的律法和珅早不知道死了多少回了。可是乾隆不但没让和珅死，相反还让和珅官居高位，一直陪伴在自己的身边。
相反纪晓岚就不同了，纪晓岚在历史里和电视剧里都是一位清廉的大官，办事特别利索，不会中饱私囊。可是人家乾隆就是看不上纪晓岚，你怎么做我都不喜欢你，我都不会给你高官俸禄的。
这是为什么呢？原来是因为纪晓岚太丑了，史书是这样记载纪晓岚的外貌，说“貌寝短视”，这句话的意思是纪晓岚长大很丑，还是一个近视眼。
这样的形象是非常不符合当时的审美标准，看看和珅、于敏中、梁国治等人，那都是非常俊俏的人。让人看着感觉舒服，能够对上话。
乾隆又是一个非常臭美的人，喜欢下江南寻找美貌女子的人，他是不喜欢长得丑的人，他也不允许自己的身边有这么一个“丑”的人。
但是纪晓岚的才华，是整个朝堂之上无人可以比及的，只好委屈自己，让纪晓岚成为自己的御用词人。