大明洪武17年，在南京城发生了一件令人费解的事。胡美突然被关进监狱，被判死刑。他的女婿和儿子被拷打致死。
直到洪武23年，发生在6年前的“胡美案”随着胡惟庸案的爆发，才揭示出胡美为何会被处死。朱元璋颁布了一项特别的诏书，列出了奸诈的朝廷官员。其中，他说，胡美利用他女儿特殊的身份，伙同女婿，一同进出后宫，扰乱宫廷禁令。
（后宫）
说到这里，大家应该知道这个“胡美”是谁了吧？胡美，是朱元璋的岳父，胡美的女儿是朱元璋的妃子“胡贵妃”。胡美，原名胡廷瑞，为了避讳朱元璋的名字（字“国瑞”），而改名胡美。
这一次胡美等人公然违法，扰乱后宫秩序。恐怕只有朱元璋自己知道发生了什么事。如此严肃的处理，朱元璋就是想给其他大臣杀一儆百。
当时，大家都知道胡美的死因是由于她经常去皇宫看望女儿胡贵妃，而且和女婿也是联系非常紧密。朱元璋怀疑他们是串通一气暗中勾结，怀疑他们有二心，胡美承受皇恩却不知安分守己，这就是朱元璋杀胡美这个岳父的原因。
（朱元璋剧照）
朱元璋为何怀疑自己的岳父？最大原因是，胡美原先是江南陈友谅的属下，是从陈友谅那边叛逃过来的。
胡美骁勇善战，向朱元璋投降后，跟随朱元璋消灭了陈友谅和张世诚。功绩卓越，他将自己在战争中夺得的金银财宝全部进献给了朱元璋，这使得朱元璋对他另眼相看。
朱元璋为了拉拢胡美，使其发挥更大的作用，于是朱元璋娶了胡美的女儿胡氏，胡美就成了朱元璋的岳父。
公元1368年，朱元璋建立明朝，胡氏被册封为“胡贵妃”，胡美成了国丈，被赐封“豫章候”。胡美一时风光无比，此后的十余年，朱元璋一直都很看重这位岳父。
一个父亲去皇宫看望他的女儿有罪吗？朱元璋称帝后，建立了非常严格的宫禁制度。外戚的男人是不能在宵禁后进后宫的。外戚男性夜晚进后宫是重罪，胡美屡次夜晚进出后宫，非常自由，再加上胡美手中有皇帝签发的“免死金牌”，胡美就更不自量力了，竟然趁着夜晚探望女儿胡贵妃的机会，暗中勾结胡惟庸。
（免死金牌）
胡美被赐死6年后，朱元璋给他定了一个罪名正因为胡美有着免死金牌，朱元璋在赐死他后，并没有公之于众。不过大臣们也不敢过问。直到胡美被赐死的6年之后，朱元璋才给他定了一个罪名，就是胡惟庸案的同党。这样看起来胡美的罪名就非常名正言顺了。