这个提问最大的问题不在于“英法德日是小国还是大国”这种蛋疼争论，而在于“文明史”这个字眼。 这是因为我们生活在文明绵延至今从未中断的华夏大地，所以会觉得“文明史”从何时算起显而易见。但对外国友人来说，不是这样的，我用维基词条的内容简单概括下这些地区的人类活动史。这些材料应该比“文明史”的具体长度更有意义。文明史的长度，我不清楚学术上的定义，就先以“主体民族何时建立农业聚居地”来算吧。 英国：3万年前出现晚期智人。根据评论补充及搜索引擎，公元前700年已有凯尔特人定居，建立青铜文明。公元43年罗马帝国入侵。四个世纪后，如今的主体民族盎格鲁-萨克逊人也随之入侵，最终在公元10世纪建立了英格兰王国。“文明史”应该可以从BC700/AD500之一算起，1500或2700年左右。
法国：180万年前有史前人类活动…不过可以肯定应该不是智人。公元前600年在马赛出现的人类聚居地，是法兰西地区最早的城市。至公元前3世纪，高卢人广泛分布于法国全境。公元5世纪后期，被法兰克人入侵，主体民族形成。“文明史”长度约1500年，或为2300～2900年之间。
德国：60万年前有史前人类活动，同样不是智人。公元前1世纪，日耳曼人从斯堪的纳维亚南下，与当地的其他民族接触。“文明史”不超过2100年。
日本：这个比较熟，不查维基也能答。绳纹晚期也就是BC300出现农业，至中国东汉时期出现了对日本列岛小国的记载，也即在这之前已经建立了城市。“文明史”2000～2300年之间吧。
古希腊类似于河南，历史起源和“商”差不多一个时间段，曾经是欧洲文化的源头，现在是穷亲戚。迈锡尼文明和商同时，是古典希腊文明的前导。克里特文明曾经是迈锡尼文明的宗主，和夏（如果“夏文明”确实存在）同时，但是和后来的古典希腊文明似乎没有直接继承关系，另算。
意大利类似于陕西。古罗马帝国类比为“周”，灭掉了原始的文明起源（古典希腊），发扬光大，一统江湖。
法国类比于山东。东方的姜太公及其儿子们费劲气力在西周时期灭掉东夷，把山东纳入周文明体系。西方的凯撒在稍晚打下高卢，把法国纳入古罗马文明的体系。
德国类似于江南，曾经的蛮夷之地，现在的鱼米之乡，大约在公元前几个世纪进入文明世界（古罗马帝国）的视野、公元后几世纪（东方的三国-南北朝时期）转化为文明世界的一部分。当然具体过程东西方天差地远。有趣的是在史前时代，德国地区的文化一度全球领先（轮子的发明地之一）；而今天的江南地区，在史前河姆渡时代，文化程度也远超中原地区。
英国类比于两广。英格兰类似于广东，曾经的蛮荒烟瘴之地，后来的科技中心；苏格兰类似于广西，曾经的蛮荒烟瘴之地，欠发达地区。古罗马帝国把英格兰纳入文明体系的时间，粗略看跟秦始皇攻打南粤在一个历史时段。
日本比较特殊，虽然在东方，却靠脱亚入欧、全盘西化在近代成为大国。在中国历史上似乎找不到直接类比的地区。
如果说和“中国”这种世界上很特殊的一种政治体相比，这些国家还真都是“小国”，而且人家问的是“文明史”啊，敲黑板，别说在历史上题目里的法国曾经是罗马的一个行省、德国曾经是查理曼帝国的一个东部领土，而且普鲁士统一之前一直就是个松散的邦联，英国更不仅仅是罗马行省还曾经成为丹麦的北海帝国的一部分，后来又被法国的公爵当了国王，对于日本就更不用说了，这些国家，轮不到你说他们是大国小国，他们自己没发迹起来的时候也不见得认为自己是大国，所谓我们春秋800诸侯的模式也一直是欧洲的模式，欧洲虽然名字叫“洲”实际上和中国的情况是很有类似性的。
