联合国是一个世界性、综合性政府间国际组织。
1945年10月24日，在美国旧金山签订的《联合国宪章》生效，联合国正式成立。联合国是在第二次世界大战后成立的一个由主权国家组成的政府间国际组织。联合国的宗旨是维护国际和平与安全，发展国际间以尊重各国人民平等权利及自决原则为基础的友好关系，进行国际合作，以解决国际间经济、社会、文化和人道主义性质的问题。
联合国会员国现有193个。亚洲39个，非洲54个，东欧及独立国家联合体国家28个，西欧23个，拉丁美洲33个，北美、大洋洲16个，包括了所有得到国际承认的主权国家。设有2个观察员国（梵蒂冈和巴勒斯坦），此外还邀请国际组织、非政府组织、实体参与联合国事务。
联合国的前身
最初，有关国家为了在具体事务上开展合作而成立国际组织。1865年成立了国际电报联盟，后改称国际电信联盟。1899年，第一次国际和平会议在荷兰海牙召开。此次会议的目的是制订旨在和平解决危机和防止战争的文件及编撰战争规则。会上通过了《和平解决国际争端公约》，并依据该公约成立了常设仲裁法院。
常设仲裁法院于1902年开始工作。联合国的前身是“国际联盟”。该组织是在与第二次世界大战情况类似的第一次世界大战的背景下构想出来的。“国际联盟”是根据《凡尔赛和约》于1919年成立的，其宗旨是“促进国际合作和实现世界和平和安全”。同样根据《凡尔赛和约》于1919年成立的国际劳工组织是国际联盟的一个附属机构。
以上内容参考：百度百科-联合国
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