机场的飞行区等级通常由其跑道的性能和相关设施决定，这些因素决定了机场能够接纳何种类型的飞机。飞行区等级的划分基于机场的跑道能力，用一个由数字和字母组成的编码来标识。这个编码的第一部分是数字，它代表飞机性能所需的跑道性能和障碍物限制。具体来说：
编码的第二部分是字母，它反映了飞机尺寸的要求，包括跑道宽度和最大轮距宽度。字母与飞机的翼展/跑道宽度和最大轮距宽度对应如下：
这些等级的设定旨在确保飞机在不同尺寸和性能需求下都能安全、有效地使用机场跑道和滑行道。
机场跑道是指飞机场内用来供应航空飞行器起飞或降落的超长条形区 域，其材质可以是沥青或混凝土，或者是弄平的草、土或碎石地面，也可以是水面，甚至可以是木板，页岩，珊瑚虫，粘土等铺设的。现在全球范围内跑道多普遍使用以陆地为基础