据统计,近亲结婚的遗传病比非近亲结婚的遗传病高十倍以上。长寿很少是乱伦的结果,因为乱伦很可能导致下一代的遗传性疾病,对健康和长寿有很大影响。目前人类确认的遗传性疾病有3000多种,约有1/4~1/3的人类疾病与遗传因素密切相关。科学调查发现,长寿者中约有2/3是头胎或二胎出生的,也就是在父母最旺盛的时期出生。此外,那些晚婚、少生、长寿的人有更好的生活能力,高血压的发病率也较低。
老年人的精神状态对其健康和寿命有明显的影响。我们常见到一些癌症患者在知道自己得了癌症后,心理压力很大,精神萎靡,病情迅速恶化,甚至加速死亡。而有些病人,能正确对待疾病,不灰心,不麻痹,积极配合治疗,病情相对稳定。老年人经常感到衰老、孤独和压抑,会使他们情绪低落,意志衰退,身体虚弱,加重原有的疾病,容易产生新的疾病。相反,如果心理上能保持 "青春",就能使情绪稳定,精神振奋,抗病能力增强,充满生命活力,可以延缓或推迟生理衰老,有益于健康和长寿。
人的发展与人脑的发展是分不开的。随着大脑的发展,人类的寿命逐渐延长。有人研究了欧洲16世纪以后的400位杰出人物,发现他们比同时代的人长寿,平均年龄为60~67岁。其中,最长寿的是发明家和科学家,他们以艰苦的脑力劳动取得了最大的成就。科学研究证明,用脑可以推迟大脑的衰老。加利福尼亚大学的科学家玛丽安-德尔曼(Marianne Delment)研究大脑发育已有30多年,她发现,不仅大脑中的神经细胞的死亡速度比以前想象的要慢,而且旧的神经根可以被新的经验所刺激而长出新的神经根。