苦杏仁为杏或山杏的种仁，为一种常用的中成药。其主要成分是苦杏仁甙，吃入后在胃肠被分解成氢氰酸，氢氰酸是一种毒性物质，若超过一定剂量则引起中毒。苦杏仁中毒多见于儿童误食，一般1O~2O粒即可引起中毒。此外未经医生指导，煎汤药时杏仁用量过大也可引起中毒。需要说明的是，桃仁、樱桃仁、杨梅仁、李子仁、苹果仁、亚麻仁等都含有苦杏仁甙和苦杏仁酶，也应引起注意。
症状表现：
一般在食后1~2小时发病，轻者头晕、头痛、恶心、呕吐、心跳加快、血压升高、胸部憋闷，中毒重者除上述症状外，有胸闷、气喘及不同程度的呼吸困难，可闻到苦杏仁味，严重者有意识不清、呼吸微弱、昏迷，全身阵发性痉挛，牙关紧闭，光反射消失，多数是呼吸先停止，然后心跳停止。
救治措施：
轻者可立即用筷子或羽毛刺激咽喉，引发呕吐，然后喝大量淡盐水或清水，再催吐，多次进行，以减少毒素的吸收。
严重者应立即送往医院，送医院前或途中若出现呼吸停止者，应立即给予人工呼吸，心跳停止者，给予胸外心脏按压。
预防措施：
教育儿童不吃生杏仁，生杏仁用水浸泡1~2天，然后去皮，再浸泡2~3天，并经常换水，一般可除去毒性。