李治，唐太宗李世民第九子，作为嫡子中最小的一个，虽然有继承权，但从排行看来，太子之位是不可能轮到他的。是什么原因使李治被立为了太子呢？
1、承乾谋反，李泰作死
唐太宗李世民与皇后长孙氏共育有嫡子三人，为嫡长子李承乾、嫡次子李泰、嫡三子李治。
武德九年，李世民登基为帝，立嫡长子李承乾为太子，此时的李承乾8岁、李泰7岁。幼年时的李承乾丰姿岐嶷，仁孝纯深，李泰才华横溢，聪敏绝伦。这时候的兄弟二人如果成长不出意外的话，一个会是合格的储君，一个会是贤明的亲王，可以说前途一片光明。
但是，历史的进程总是充满着意外的。
李世民对于这两个嫡子是非常喜爱的，但是宠爱的方式就大相径庭了。因为李承乾是储君，所以对待李承乾的宠爱以压力教育为主，对待李泰就是毫无底线的宠爱了。
李世民对李承乾的教育很是简单粗暴，先是找了十几个大儒（一言不合就开骂，向皇帝打小报告那种）管教，然后在李承乾犯错时，不打不骂，就是赏李泰，用行动向李承乾表示，“你的太子之位并不稳定”。
李世民对李泰的宠爱因为对教育方面涉及不大，所以就比较简单粗暴了。李泰封地为诸王之最，达到了骇人的二十二州，加上李泰确实才华横溢，主编《括地志》等，在文学方面有很大成就，导致李泰的受宠是毫无下限。
李世民对儿子宠爱的态度，使得李泰对皇位渐渐产生了想法，也使得李承乾在压力和嫉妒中最终走上了不归路。
随着长孙皇后的去世，李承乾和李泰的争储之战愈演愈烈。最后承受不住内心嫉妒和外在压力的李承乾终于崩溃了。
贞观十七年，李承乾在谋划刺杀李泰失败后，联合汉王李元昌、吏部尚书侯君集、东宫千牛贺兰楚石、左屯卫中郎将李安俨、洋州刺史赵节、驸马都尉杜荷等准备密谋造反。但是一场看似天衣无缝的行动，被一个小人物告发，李承乾谋反案宣告失败。
李承乾的谋反行动虽然被扼杀在了萌芽中，但是他的行为彻底激怒了李世民，而且太子之位是不可能给一个有谋反之心的人的，所以，李承乾被贬为庶民，彻底无缘储君之位。
李承乾的谋反失败给了李泰机会，李泰在事后每天都到皇宫中侍奉讨好李世民，李世民此时已经有意立李泰为太子，但是李泰一句“杀子传弟”，使得李世民对传位李泰的想法产生了动摇。
2、无忌力挺，太宗喜爱
李承乾谋反案发后，太宗有意立李泰为太子，但是遭到了以长孙无忌为首的官员的强烈阻拦。
长孙无忌虽然是李承乾和李泰的亲舅舅，但是在李承乾与李泰的夺嫡之争中，一直是李承乾的坚定拥护者，李泰对其有着很大的敌意，所以李泰上位后，长孙无忌以及麾下同样支持李承乾的官员不可能会有好下场。为了自身的安危，长孙无忌对李泰上位自然极力阻拦，所以，同为嫡子、亲外甥的李治进入了长孙无忌的视线中。
李治，贞观二年生，幼而聪慧，端庄安详，宽厚仁慈，和睦兄弟。身为长孙皇后最小的儿子，同样受到了帝后二人的宠爱，而李治对《孝经》"孝道最为重要，幼年侍奉双亲，长大后侍奉君王，最后达到修身养性的目的。君子侍奉君上，到了庙堂之上想着为国尽忠，退居在家的时候想到是劝谏君主的过错，纠正其恶"的理解更是使得李世民大为喜爱。长孙皇后去世时，年仅九岁的李治，悲哀思念之情感动了左右之人，使得其仁孝之名更甚。
同样是深受皇帝喜爱的嫡子，拥有朝堂重臣支持的李治，自然有了成为太子的资格。
3、李治举报，确立太子
使得李泰最终失去成为储君资格的，除了李治有着长孙无忌等的支持外，最重要的还是李泰自作聪明般的小心机。
李泰为了太子之位在太宗面前发下“杀子传弟”的言论后，担心得到长孙无忌支持的李治影响他，所以私下去威胁了李治。
李泰以汉王李元昌伙同李承乾谋反之事，威胁恫吓与李元昌较好的李治。李治担心之下，将这件事告诉了李世民，使得李世民看清了李泰的野心和小气，明白了李泰上台后，曾经的对手李承乾和将来李泰要杀子传位的李治都不会有活路，为了子嗣的生命安全，李世民最终决定李治为太子，李泰出局。
李治成为太子，充满了偶然性，却又占据着天时地利人和，承乾谋反、李泰作死、李治仁孝、太宗喜爱、无忌支持，种种偶然与必然间，本不可能成为太子的李治，成为了唐高宗，延续了“贞观盛世”，开创了“永徽之治”。