中国最有名的四大吝啬鬼：李梅亭--出自《
围城》、卢至--出自《一文钱》、监河侯--出自
《庄子》、严监生--出自
《儒林外史》。
李梅亭--披着洋装的牛氓
人物形象出自
钱钟书的《围城》：
带着一箱药却不肯给同行生病的孙小姐一包仁丹治病；满口仁义道德却半路上泡妓女，在镇上嫖土娼；自己爱打牌却禁止别人打牌；假装钱财充公却私攒买烟买
山薯……
卢至--佛教愚民工具
人物形象出自徐复祚的《一文钱》：
有个大财主名叫卢至，有次出远门，在路上拣到一文钱，非常高兴。这人非常节俭，舍不得吃，舍不得喝，饿着肚子赶路，样子非常狼狈。一群在路边大块吃肉、大碗喝酒的乞丐看到卢至，就笑话他。这严重伤害了一个财主的自尊心，一咬牙，大财主卢至决定花掉这一文钱，就买了几块芝麻糖，躲在山顶吃。卢至刚吃几口，就来了个化缘的和尚，那和尚向卢至讨要一块芝麻糖，可卢至不肯给。后来那化缘和尚拿出酒壶，请卢至喝酒，卢至高高兴兴的喝酒，一不小心就喝醉了。这和尚就脱下卢至的衣衫，化装成卢至的样子，跑到卢至家中，把卢至的家财一部分捐给寺庙，其它的都散给附近的村民。卢至回到家中，看到这么一副惨景，只好向佛祖求助，佛祖就点化他，做人不能吝啬。最后，卢至跟他的妻子一同成佛，进入西方极乐世界。
监河侯--奸诈的朋友
人物形象出自《庄子》：
庄子家里没米吃了，只好向监河侯借粮。监河侯说：“行啊。等今年全县的税收上来，我就借你三百两金子。”庄子很不高兴，说：“我到这里来的时候，在路上听见有声音喊我，我回头一看，是路中央有个洼，集了一些雨水，里面有一条鲤鱼。鲤鱼对我说：我是
东海龙王手下，不小心掉到这里，能不能拿一桶水来救我。我说：行啊，等我去游说
吴越两国的国王，请他们把
西江的水引来迎接你。鲫鱼不高兴地改变脸色说：我失去水，就没有容身的处所，我得到一桶水就可活命，你竟这样说，还不如早点到干鱼市场去找我！”
严监生--真正的吝啬鬼
这是《儒林外史》中的经典形象：
晚间挤了一屋子人，桌上点着一盏灯。严监生喉着摇头，那手只是指着不动。
赵氏分开众人，走上前道：“爷，只有我能知道你的心事。你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。”说罢，忙走去挑掉一茎。众人看严监生时，点一点头，把手垂下，登时就没了气。