惠帝刘盈之后，帝位之争者为刘氏藩王、惠帝之子以及吕氏家族。
吕氏家族在吕后驾薨归天后，被朝中陈平、灌婴、周渤等老臣联合刘氏藩王在诛吕过程中打垮；余者为刘姓王及惠帝之子，惠帝之子刘弘为吕后所扶持的少帝，其是否为惠帝亲生，存在极大争议，而且是吕后扶持的傀儡，故而刘弘也在诛吕后失去竞争优势；在剩下的刘姓藩王中，刘恒为刘邦儿子，辈分最高，品德兼有（这是屁话）且将原本战乱不断而且贫穷的代国治理得井井有条。
诛吕之后，为保刘姓江山稳固，由刘邦指定的辅国大臣——陈平、周渤、灌婴他们推举代王刘恒继承了惠帝之后的帝位，史称汉文帝。
在周吕侯、吕后死后，大汉开国功勋彻侯集团觉的吕氏的实力和影响力已经降到谷底，认为是时候可以掀反头顶上这座大山，这就有了周勃强入北军号召将士左袒保卫刘氏诛灭吕氏的故事，但是为什么在诛灭吕氏后惠帝诸子没有继承大位？
我认为主要原因是反吕集团只是以突袭的手段打了吕氏个措手不及但是在实际上是没有能力将吕氏集团完全覆灭，为了防止吕氏余孽惠庙死忠少帝孤臣团结在少帝周围占据大义后反攻清算夺取胜利果实也是为了寻找一个没有根基好控制的皇帝，以少帝非惠帝子的名义将少帝兄弟以及护卫少帝的侍卫斩杀殆尽，至此惠庙绝嗣！
但是我们往后看，先是反吕集团以齐王母舅是恶人为由拒绝实力最强也是太祖高皇帝长子一系的齐王入主长安继承大宝，然后选择了实力最弱在北地穷山恶水吃沙子的代王刘恒(并且逼杀吕氏出身的代王后及王后所出三子)。
按照反吕集团设想新皇帝就应该是个摆设然后功勋大臣共治天下，但是结果大家都看到了这位驾崩后后世人称太宗孝文皇帝的刘恒是个强爷胜祖的影帝，手段心机不弱高皇帝，更可怕的是他这一系连出了五代强主，最后以陈平周勃为首的所谓的功勋列侯集团就呵呵了。
再话说刘盈并没有儿子。所谓的六个儿子，根本不是刘盈的儿子。
据《吕太后本纪》记载，“诸大臣相与谋曰：少帝及梁、淮阳、常山王，皆非真孝惠子也”，而是吕后“以计诈名他人子，杀其母，养后宫，令孝惠子之”，可见，汉惠帝刘盈确实没有子嗣。不过，也有人说，这是功臣集团的谎言，目的是不想让刘盈的儿子继承皇位。
汉文帝是真的厉害，文景之治就是他开创的，所以汉武帝才有这么多钱打匈奴，话说汉朝的皇帝其实都挺厉害的。