1977年，山东省临沭县华侨乡常林村的21岁女孩魏振芳发现了“常林钻石”，她的人生因此而改变。原因在于常林钻石是“中国钻石之最”，重158.786克拉，国内其他的天然钻石都无法跟它比个头，放眼世界也极其罕有。
魏振芳没有把钻石据为己有，而是主动上交国家。面对物质奖励时，她提出只希望给队里买辆拖拉机。从那时候起，魏振芳的名字就和“常林钻石”紧紧联系在一起，人们称赞魏振芳拥有钻石般澄澈的心。
其实，魏振芳上交钻石除了她自身的淳朴善良，还与她的父亲有关。父亲是吃过旧社会苦的人，见过因为财富家毁人亡的事。他看见女儿拿着大钻石便教育孩子们不能贪心，别想着把钻石留给自家，现在一家人日子安稳，钻石交给国家管最好。
魏振芳听了父亲的话，上交钻石。一时间，魏振芳成了家喻户晓的名人，她上交钻石不仅获得了个人奖金，也为家乡带去了福利。县里用国家奖励的100万元建起常林针织厂，公社用国家奖励的20万元建起了电灌站，魏振芳也在国家的安排下当了一名工人。
孝顺的魏振芳原本把奖金给了父母，父母却坚持要从奖金里拿出一小部分为女儿买辆好的自行车。有趣的是，自从魏振芳一夜成名，她不仅参加了各种活动，忙着作报告，还收到了数以千计的求爱信件。
昔日生活平静无波的魏家体验了一把“一家有女万家求”的感觉，魏振芳的未婚夫李洪轩感到压力很大。但魏振芳却并没有因此变得眼高，反而告诉李洪轩只管放心，即使收获了许多荣誉，她也不会忘本。
没过多久，两人就结婚了。婚后，魏振芳生下儿子李明。因为魏振芳的贡献，这一家子的生活一直备受关注，魏振芳的丈夫也被安排了工作，还转了户口。夫妻俩在各自的岗位上认真勤恳，多次被评为先进工作者。
魏振芳34岁那年，丈夫曾经因为意外精神失常，为了治好丈夫，魏振芳带着他跑遍各大医院，花了三年时间才让丈夫转好。她还是当初那个捡到钻石时想法朴素的女孩，从来没想过要抛弃丈夫。
转眼43年过去，魏振芳的生活依然平静幸福。在邻居和亲友眼中，魏振芳是一个非常随和的人，而在儿媳妇眼中，魏振芳是个标准的好婆婆。魏振芳只有一个儿子李明，她的亲家也只有一个女儿，为了照顾亲家感受，魏振芳主动提出让两个孙子中的一个随儿媳妇姓。
虽然魏振芳已经从21岁的女孩变成64岁的老太太，很多人也不记得她的故事了，但在山东老家，魏振芳一直是当地名人。她不许儿子借自己的名气找工作，叮嘱他自己努力，先苦后甜；她从来不和儿媳妇红脸，也不和邻居闹矛盾，见谁都能乐呵呵聊半天。
因为年纪大了，魏振芳身上也难免病痛，但面对采访时她的态度依然十分乐观，表示只要一家子平安，有没有大钻石不重要。在魏振芳影响下，她的儿子儿媳也善良而朴素，儿子做着普通上班族，儿媳妇教书育人，魏振芳生病时，儿媳妇忙前忙后照顾。
也许很多人觉得魏振芳放弃了大钻石很不值，但从目前的状况来看，魏振芳的决定无疑是明智的。她有儿子儿媳孝顺，有孙子们绕膝为乐，对比很多坐拥亿万财富却晚景凄凉的人，魏振芳既幸运又豁达。