经验表明,对于反应a
A
+
b
B
==
c
C
+
d
D,某一时刻的瞬时速率与反应物的浓度满足关系式v=k
*
(c(A))^x
*
(c(B))^y.
上式称为反应的速率方程。其中,k称为
速率常数,x,y分别为反应物浓度的
幂指数。x是该反应中物质A的反应级数,称为“该反应对于物质A是x级的”;y是该反应中物质B的反应级数,称为“该反应对于物质B是y级的”;整个反应的反应级数为x+y。k,x,y均可由实验测得。
对于大多数反应,x,y与化学计量数a,b没有必然联系。但是对于
基元反应(反应物分子不经过中间过程而一步直接转化为产物的反应),则x=a,y=b.