胸外按压的意义在于维持人工循环，所以必须以较快的按压深度和频率进行按压才行。在整个
胸廓上唯一可以满足这个条件的位置只有正中的
胸骨区域，而且胸骨的下半段接近心脏位置有利于按压排血。不直接按压心前区的最主要原因就是心前区主要都是由肋骨遮挡，按压易导致
骨折，风险极大。所谓按压肺的手法其实由来已久，那就是所谓的“仰卧压胸人工呼吸法”，是一种负压通气技术，但是由于不利于同时进行循环支持，所以基本已经不再采用了。现在的胸外按压方式既可以进行人工循环又能产生一定的通气量，也能配合口对口人工呼吸，所以就被一直沿用下来了。