在中国历史上，有20个政权被认为在西安建都。但是其中哪些应该称为王朝，其中哪些王朝的首都应该算是西安，是一个众说纷纭的问题。这是因为人们对“王朝”、“首都”和“建都”等概念理解存在的差异，导致对有哪些王朝在某地建都产生了分歧。
目前被官方采用的说法是13个王朝。
此外主要还有10朝、11朝、12朝、14朝和17朝四种数量上不同的说法；
其中14朝和17朝的具体朝代又各有两种说法。
以数量多少为序，主要有下列说法：
10朝—依照时间次序为：西周(前363年)、秦(统一后15年)、西汉(前210年)、前赵(11年)、前秦(33年)、后秦(34年)、西魏(22年)、北周(25年)、隋(38年)、唐(273年)。
11朝—在10朝的基础上加上王莽建立的新朝（前15年）。
12朝—在11朝的基础上加上西晋（愍帝4年）。
13朝—在12朝的基础上加上东汉（献帝6年）。
14朝—有两种情形：
在13朝的基础上加上大夏王朝；
在13朝基础上加上武则天建立的武周(15年)。
16朝—在13朝的基础上加上西汉末年由刘玄建立的更始政权、由樊崇刘盆子建立的赤眉政权和黄巢建立的大齐。
17朝—分两种情形：
在14朝第1种情形的基础上加上武周，大齐和李自成建立的大顺。
在13朝的基础上加上更始政权、赤眉政权、大齐和的大顺
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