年终拜神，原是北方先民的一种风俗，每年年底庄稼收割后，答谢苍天的恩赐的一种仪式。潮汕的祖先是晋朝后期为逃避北方战乱，从中原逐步移民过来的，由于地处偏僻，少受到外来文化的冲击，很多习俗也就世代相传下来。潮汕人拜神，首先是传承炎黄子孙对祖先、对根的崇拜与追思，潮汕人拜的神，其实基本都是人，有名有姓有故事，他们是在世时为炎黄子孙的传承与发展奉献心血乃至生命的民族功臣，潮汕人感念先贤之功业与高德而世代祭拜，本是华夏文粹之一，如今更多体现的是一种祈福精神寄托。
潮汕拜神是出了名的隆重，又到年底拜神的旺季，这个时候，各家各户的老老小小都要忙里忙外，老热程度可谓跟春节不相上下。年终拜神，原是北方先民的一种风俗，最早在先秦时就有。每年年底庄稼收割后，答谢苍天的恩赐的一种仪式。潮汕的祖先是晋朝后，为逃避北方战乱，从中原逐步移民过来的，由于地处偏僻，少受到外来文化的冲击。因此，很多习俗也就世代相传下来，拜神就成为潮汕一年中每个家庭最为隆重、最为重要不可缺少的一件大事。
拜神前要大搞卫生，对家里所有的东西都要洗刷干净，男的要理发剃胡须、外出者尽可能要赶回来。而且有许多禁忌，如拜神一定不能和红白事有染，女子来例假要避开，家人要面带喜色，绝不能说对神不敬的话，讨债的也要回避，不能有任何噪闹等。拜的神有：玉皇大帝、玄天上帝、南辰北斗、三山国王、双忠圣王、众神、福德老爷、珍珠娘娘，及各乡各里特有的“老爷”“伯公”，等，清蠢大约有二十几位到四五十位不等。拜神又分为一般“年终拜神(俗称“拜天公”)和“拜大神”二类。
贫寒人家的一般年终拜神的祭品有二类，食物类的有：猪肉、鸡（拜玉皇上帝一定要公鸡，拜其他的就不限）、鸭、鱼（一般是乌鱼或草鱼）、柑、针菜、香菇、木耳、炒花生、茶叶三杯、酒三杯、糖塔二个，姜薯圆四碗，还有各式各样的粿品等。粿品中有如直径六七十厘米以上的米糕、直径六七十厘米以上的大面包、中面包、小面包、红壳桃、“面头仔”等；在食物上还要贴上相应图案的各类吉祥剪纸。糊裱类的有：大小竿钱、钱对、元宝、金司、贴、香、烛等。
一位神明要奉上食物祭品一份和糊裱类祭品各一份。显赫的神明，如玉皇上帝（汕潮人称为“天公”）的食物祭品有鸡、鸭、猪肉、鱼、糖塔、茶、酒、针菜、香菇、木耳、最大的一份粿品等；糊裱类的祭品有：大竿钱四副（大约是90CM×40CM），分别写上家门钱、平安钱、求财钱、赐福钱等，大钱对三把，每把大约有半斤，大元宝一个，贴一个，大香三支，大烛一对（应有半斤以上）、一百二十个金司、鞭炮一串等。一般的神明则是鱼肉酌减，粿品一份、贴一个、香三支、烛一对、小竿四副（写的内容和大竿钱一样）、小钱对三把、元宝一个、金司三十六个等。拜神时还要放潮剧唱片，内容是潮剧《彩楼记》中的《楼台会》。
稍有钱人的家还要请人打醮，打醮是以“棚”计的，最少也要打四“棚”醮，多的要打十几到几十“棚”不等。光打醮要花上一千多到几千元。拜神前人人要沐浴更衣，女人要系上腰裙。由一家之长点上烛，先上三支大香，然后是女的开始拜。只见拜者手捧香礼拜，口中念念有词。念的内容是向神报告一年来的经过、向神的祈祷、许愿以及还过年拜神时许下的愿等。只见一跪下就口中念个不停，半小时没站起来，有的甚至站起来要晕倒。一边祀拜，另外的人一边烧糊裱祭品，拜完一位就烧一份糊裱祭品，光烧糊裱祭品就要连续二个小时以上。不知神明是否有心思听善男信女冗长的祷祝，也许神明是听着听着，不知不觉地误入梦境深处？拜神完要将食物祭品要分与亲友和左邻右舍，家家户户要给一份。
因此年终拜神的开销不少，而且要忙很多天。光买糊裱祭品最少也要花七八百元。贫寒人家拜神要花千余至二千元，富足人家最少要好几千或几万不等。收入少的家庭，年终拜神要耗掉近几个月的收入。
拜大神要全猪全羊鸡鹅鸭鱼粿品等不可胜数，糊裱类祭品更是多得出奇，有像房子一样高的天公袍、长超过一米的天公帽等，光裱类祭品就要花上一万至几万元。还要到各庙宇中包香火请神，请神时要几百人（全部是男）手持香随行。要送随行人员每人一份礼物，礼物最少的是一人一把雨伞一条毛巾，礼物重的有一人一套高档西装一双高档皮鞋等。还要请人搭戏棚，请潮剧团演出。拜完大神要给参与请神的人每人送一个大礼包。
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