小麦分两种：冬小麦和春小麦。冬小麦是秋末冬初播种，第二年夏初收获；春小麦是春天播种，夏末收获。冬小麦和春小麦虽然都是小麦，“脾气”可大不一样，如果把冬小麦在春天播种，那么，在整个夏天它只是分蘖，连一个麦穗也不结！如果把春小麦在冬天播种，那么，它将被冻死在田野上，当然更谈不上分蘖和结穗了。
冬小麦和春小麦脾气之所以不同，这是几千年来逐渐形成的。冬小麦年年在秋末冬初播种，到了冬天，它便停止生长，进入冬眠。然而，它在冬天到来之前，早就在根和地下茎里贮藏了不少养料。这样，一到了来年春天，天气一变暖，它便从冬眠中醒过来，利用体内的那点“存货”，迅速地长出新叶。年年如此，久而久之，冬小麦便形成一个怪脾气——幼苗非要在摄氏0度到5度范围生活一个多月不可。春小麦呢？它年年在春天播种，没有和严冬打过交道，便形成一个怪脾气——怕冷。
不过，话也得说回来，冬小麦的幼苗虽然必须“冻”一下才会抽穗，但是，这并不等于说它不怕“冻”——冬小麦的幼苗，经受不了摄氏零下12度的低温。正因为这样，我国的冬小麦，大部分是种植在长城以南的地方。然而，冬小麦的产量要比春小麦高。
冬小麦难道真的不能在春天播种吗？不！如果把出了芽的冬小麦种子放在冰箱或者雪堆里冻个四五天，然后在春天播种，到了夏天同样能结出穗来，这种方法叫冬麦春化法。
冬小麦的田间管理工作，最重要的有两项：施肥和灌水。
冬小麦的“胃口”很大，据测定，长100斤麦粒，大约需要供给3斤氮、1斤磷和两斤钾。在冬天，多给冬小麦施些有机肥料，一方面可以巩固冬前的分蘖，另一方面可以为明春冬小麦生长作好准备。
冬天，给麦田灌水叫“冬灌”。冬灌也有两个好处：一是可以缓和土壤温度的变化，预防麦苗遭受冻害；二是给土壤输送了水分。
此外，冬小麦还有个古怪的脾气：在冬天，经人们踩了以后，来年产量反而会提高！这是因为冬小麦的茎叶受到一些损伤，不再往上长，而是横着分蘖，这样不仅增加了植株的苗数，而且使根部和土壤增加了对养分的吸收量，对作物的生长和收成自然有好处。
冬小麦，在我国一般以长城为界，以北大体为春小麦，以南则为冬小麦，我国以冬小麦为主。
一、冬小麦是稍暖的地方种的，一般在9月中下旬至10月上旬播种，翌年5月底至6月中下旬成熟。比如华北及其以南是冬小麦。 在我国一般以长城为界，以北大体为春小麦，以南则为冬小麦。我国以冬小麦为主。
二、中国三大产区
1.北方冬小麦区，主要分布在秦岭、淮河以北，长城以南，这里冬小麦产量约占全国小麦总产量的56%左右。其中主要分布于河南、河北、山东、陕西、山西诸省区；
2.南方冬小麦区，主要分布在秦岭淮河以南。这里是我国水稻主产区，种植冬小麦有利提高复种指数，增加粮食产量。其特点是商品率高。主产区集中在江苏、四川、安徽、湖北各省。
3.春小麦区，主要分布在长城以北。该区气温普遍较低，生产季节短，故以一年一熟为主，主产省区有黑龙江、新疆、甘肃和内蒙古。
三、与国外的联系
1、美国中部农业区，有小麦带和玉米带，可以认为是一个平躺的“小”字，中间一竖为一根玉米棒（玉米带），类似于我国的长城，两旁即为小麦带，北为春小麦，南是冬小麦；
2.澳大利亚的小麦--牧羊带，因其纬度较低，气候较为温暖，因此种植的只能是与我国华北地区类似的冬小麦。
四、灌水技术
正确的灌溉技术是保证麦田合理用水，把水适量及时送到田间，使灌水田块受水均匀，既不产生地面流失、 深层渗漏等现象，又不破坏土壤结构，从而达到经济合理用水，提高产量的目的。 目前，麦田灌溉主要有 4 种方式：地面灌溉、 喷灌、 滴灌和管道输水与管道灌溉。
五、抗旱指标
干旱的条件下，作物要持续生长，必然会导致其生理生化方面的变化，如：相对含水量、自由水、束缚水、叶水势、渗透势、叶保水力、叶水分亏缺、呼吸、光合、气孔扩散阻力、蒸腾、叶绿素含量、可溶性物质、SOD 酶、生物碱、渗透调节等。