世界各国核电站都建造在浩瀚大海边，我国秦山核电站就建在临海的杭州湾，究其原由，这是因为水是核电站正常运转时不可缺少的物质之一。
据有关科学家分析，一座100万千瓦级的核电站在运转时会变得“大汗淋漓”，因而需要大量冷却水降温，每秒钟大约需要11立方米~12立方米的冷却水，它的冷却降温方式通常是采用冷却塔密闭式循环。若是采用一次通过冷凝器冷却汽轮机的话，每秒钟冷却水需求就不得少于50立方米。这比大火力发电站要高出50%。
于是，科学家们在为核电站选址时，往往将目光投向水源丰富的沿海地区。因为浩瀚的海水、江水既可为核电站设备降温，也能为人们的生活提供丰富的水源。
据了解，核电站的核反应堆芯一旦失去冷却，燃料元件熔化的话，在极短的几分钟内就会有15%的放射性物质泄漏出来。因此，冷却水往往被视作核电站正常运转的血液。核电站要临水而建的原因就在于此。