贪心不足蛇吞象,这里的“象”指的是丞相。这句话是有一个典故的。传说在宋朝年间,有一个名叫王妄的人因为家里穷一直都没有娶老婆,跟着老母亲住在深山里。有一天他上山砍柴,救了一条小蛇。
王妄把这条蛇带回家,每天照顾条,后来这条小蛇也慢慢长大。有一天,王妄上山砍柴,小蛇外出晒太阳。结果他的母亲看到了蛇的影子,又粗又长,一下子就晕了过去。王妄回来后,小蛇告诉他自己不小心把母亲吓晕了。
并且告诉王妄,可以从它身上取三块皮下来,炖汤给他母亲滋补。王妄刚开始不答应,说这样会伤了蛇的身体,但是蛇说他们救了它,一直无以回报。于是,王妄就听了蛇的建议,取了蛇皮炖汤。
后来,皇帝到处昭告天下,想要一颗夜明珠。蛇告诉王妄,它的眼睛取下来就是夜明珠,但是王妄不忍心。蛇说取下眼睛给皇帝,他就能当官了,还有钱,取下一直眼睛不碍事。
王妄按照蛇的要求做了,取下了一颗眼睛。一位娘娘看到了,也想要夜明珠,于是皇帝就说谁还能献上一颗夜明珠,就让他当丞相。蛇为了能让他当上丞相,把自己的另一只眼睛也贡献了。
后来,公主生病了,太医说需要蛇肝来治好公主的病。这个时候王妄已经是丞相了,一人之下万人之上,但是他还是不满足,对蛇开口了。蛇说,你有没有想过如果把我的肝取走了,那我就没命了?
王妄说:我知道,但是你不是说要报答我吗?蛇很无奈说:好吧,我张开口,你自己到我腹中来取吧。结果,王妄进入了蛇腹中,蛇就闭上了嘴,再没有张开。