世界上大多数动物都需要有性繁殖才能留下后代,而且有性繁殖还必须是雌雄双方的结合。然而我们知道,动物在寻找配偶,以及在求偶过程中会消耗大量的能量,以至于有些生物无法将自己的基因传递给后代。
那么问题来了,为什么地球生物要设置这样一个壁垒,阻碍生物繁衍后代呢?
科学家们将一颗卵细胞取出细胞核,然后将小鼠的精子注入到去核卵细胞中,然后再将这颗含有精子遗传物质的卵细胞和另一枚精子结合,此时就会形成一枚受精卵,由这枚受精卵发育而来的小鼠就是孤雄小鼠。
单听描述会觉得这项实验很简单,但实际上,科学家们发现孤雄小鼠很难发育成活,而且发育而来的胚胎明显比正常小鼠胚胎要大得多。
孤雌小鼠也是采用类似的流程,只不过孤雌小鼠的胚胎发育则要比正常胎儿要小得多。
之所以同性孕育的后代体型会和正常胎儿体型相距过大,其实正是因为雌雄博弈的成果。我们知道,大多数雄性并不承担繁殖之苦,甚至许多雄性也不参与抚养后代,因此对于雄性而言,寻找较多的异性交配是一件非常划算的事情。这样即使有一部分后代没有存活,也会有一部分后代传递自己的基因。因此雄性的策略是多多交配,并且让自己的后代体型越大越好,这样自己的后代成活率就会越高,而且后代个体较大也不会消耗雄性的能量,所以孤雄生育的后代体型才会比正常后代要大得多。
然而对于雌性而言,多多交配并不能让它们的后代数量变多,因为它们需要耗费大量的体力与能量来孕育后代,而且后代出生之后它们还要喂养幼崽很长一段时间。因此雌性的策略是少生优生,同时让自己的后代体型越小越好,这是因为胚胎发育地越快,消耗的能量就越多,越不利于自身的发展,所以雌性会增强能够抑制胚胎发育的基因,尽量让孩子发育地较小一些。所以孤雌繁殖的后代体型,才会比正常后代要小得多。