土鳖虫卷土重来
土鳖虫俗名土元、地鳖虫、地乌龟、簸萁虫，是一味我国传统的名贵药材。20世纪90年代后期，国家科委将养殖土鳖虫确定为“星火科技’，是农业产业结构调整的一个项目。从1999年至今连续5年，由于土鳖虫野生资源枯竭，人工养殖时间短、规模小、技术差、产量低，而市场需求却呈逐年上升趋势，价格也随之逐年攀升。但由于受炒种影响、土鳖虫种价过高及饲养技术落后等因素，导致前些年该品养殖一直处于不温不火的态势。从2000年至今，受市场拉动及养殖技术的不断完善，土鳖虫人工养殖及市场需求逐年升温，已成为我国特种养殖及药材市场中的一个耀眼亮点。2004年以来，土鳖虫价格—直居高不下，清水货已涨至38-42元(千克价，下同)，较2001年的18-20元，上涨了1倍多，后市仍有上行空间。土鳖虫缘何卷土重来?市场调查显示：
一、用途拓宽
土鳖虫野生品主产于湖南、湖北、扛苏、浙江安徽、河南等省区，其它各地也有，但产量微乎其微。该品具有逐瘀破积、通血经、消症瘕、续折伤、止久疟之功效，对产后瘀血、腹痛肿痛、跌打扭伤、肝脾肿大、心腹寒热、疯狗咬伤等症疗效显著。现代医学研究及临床试验证明土鳖虫还具有抑制肿瘤、调节血脂、抗衰老、抗突变、耐缺氧等功效，对治疗肝硬化、脑损伤、脉管炎、骨髓炎等有一定康复和保健作用。多年来，我国各大制药集团(厂)用土鳖虫开发了上百种中成药，畅销国内外，如人参鳖甲丸、追风丸、治伤散、七厘散、消肿膏、跌打丸、中华地鳖虫胶囊等。地鳖虫含有多种生物酶、蛋白质和硒、锌等微量元素，有着极高的滋补、保健、美容价值，近年已走上餐桌，成为高档菜肴。同时，土元滋补酒等系列深加工产品也已投放市场，成为抢手俏货。
二、市场需求升温
据调查，随着中医药的科技进步和现代医学的发展，土鳖虫的用途逐年拓宽。应用范围已由单一的医药市场逐渐向食用、保健、美容等诸多领域发展，所需土鳖虫(干品、鲜活品)数量逐年上升，估算年递增20％左右。据有关部门测算，2000年市场需求干品土鳖虫约2000吨，鲜品5000吨；2001-2003年分别上升为6000吨和12000吨，预测2004年需求分别为12000吨和20000吨，分别增长6倍和4倍。
据悉，我国大中型制药集团(厂)和大中型药品企业，在通过GMP和GSP认证后，将大力开发以土鳖虫为主要原料的新药、特药和中成药，所需原料土鳖虫将成倍增长；港澳台市场近年也大量从内地进货，年需100余吨干品。与此同时，国内大中城市如北京、天津、哈尔滨、沈阳、西安、重庆、成都、广州、深圳等高级饭店、宾馆需用活土鳖虫为主料开发的数十种美味菜肴，如土元美容液、土元粉，火烧土王八、银鳖爬雪上等，备受消费者青睐，随着人们消费观念的更新及保健意识的增强及消费水平的日益提高，土鳖虫已堂而皇之的越来越广泛的进入时尚食品消费领域。土鳖虫市场的急剧升温，为发展土鳖虫产业带来无限商机，其市场前景将十分广阔。
三、资源濒临绝迹
我国药品市场和食品市场所需的土鳖虫85％以上靠野生品，但从20世纪90年代起，野生品的产量呈逐年下滑之势，每年递减30％左右，近2年野生土鳖虫已濒临绝迹，导致市场缺口越来越大。野生土鳖虫逐年递减的主要原因是：市场货缺、供不应求，收购价格高，极大地刺激了产区农民、下岗职工滥补滥捉；土鳖虫生态环境逐年恶化，各地长期使用农药、化肥，造成土鳖虫大量死亡，接续不上；随着矿山的开采，道路的修建、房屋的拆迁及旧城的改造，使野生土鳖虫赖以生存的环境日趋减少。这些原因导致土鳖虫濒临绝迹，而市场需求却连年增长，供需矛盾日趋尖锐，目前在全国17家大型中药材专业市场上，大货、好货难求，只有零星的库存，而对药厂、医院、药店等大量的需求，只能是杯水车薪。据业内资深人士估算，目前国内土鳖虫缺口在80％以上，如不及时采取措施，供不应求的局面在3-5年内得不到缓解。因此保护野生土鳖虫资源，使其永续利用，大力开发人工养殖，加大科技投入，发展优质药食两用品种，形成规模化、产业化，满足国内外市场需求，已迫在眉睫。
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