生于越南，在法国修读了戏剧和电影。1994年，他推出了自己的第一部电影《青木瓜之味》，这部电影令陈英雄一举成名，摘走了戛纳电影节金摄影机奖和恺撒最佳外语片奖，从而也让陈英雄成为越南新电影的扛鼎人物。之后凭借《三轮车夫》获得威尼斯金狮奖，迎来事业巅峰。不过近年来遇到瓶颈期，创作水平渐渐下滑。
1962 年生于越南的陈英雄，有着越南人少有的英俊的浓眉大眼和流畅的侧影。他出生在越南，14岁移民到法国，定居于巴黎。原本在法国研读哲学课程，据说因为偶见一部让他感动的越南裔导演拍摄的影片后，决意改学电影，于是，陈英雄进入著名的专门培养电影摄影师的路易·卢米埃尔学院，学的是摄影技术，因为他不认为导演可学习得来，场面调度能力应从观看影片中学习。
1988年，陈英雄拍出短片《南雄的妻子》。1991年的短片《望夫石》引起影界瞩目，获1992年里尔国际电影节评委会大奖。1993年，他的故事长片处女作《青木瓜之味》首映于法国戛纳电影节，并获“金摄影机”奖，恺撒电影节最佳外语片；获1993年奥斯卡“最佳外语片”提名。这部影片全部使用法国资金，在法国一个摄影棚内拍摄完成。一个年轻女孩的东方式爱情童话，涉及陈英雄孩提时候的记忆，对他过去生命的回顾，流露着东方式的内敛和悠长。
陈英雄的法国背景意味着他对越南的态度既有温暖的一面，也有超然的一面。这种因矛盾而生的诗意在《青木瓜之味》中有所显示。身在西方的陈英雄带着东方情结审视着东方文化。1995年的《三轮车夫》又是一鸣惊人，获1995年威尼斯电影节金狮奖。以年轻男子在都市中的生存困境，描绘当前越南的某种生命图像。陈英雄在法国多年后第一次回到越南，越南城市令人惊异的变化给他巨大冲击，他尝试用摄影机去诠释这个城市的风貌，去触及生命在面对时代急速变化时的无奈。影片大部分由街头实景构成，展示对暴力、性和疯狂的一种文化书写，不时出现的触目惊心的色彩、狂乱的手提摄影和漠然的窥视镜头有欧洲艺术片的影子。2000年，他拍摄的《夏天的滋味》则角逐该届奥斯卡最佳外语片奖。到目前为止，陈英雄的作品虽然不算多，但是在这三部电影作品之中已经形成了自己独特的电影风格。2007年，久违了的陈英雄集合了多国电影人力量，邀请到乔什·哈奈特、木村拓哉及余文乐等人气男星，拍摄他的新作《伴雨行》。 电影理论家加布里尔曾经在《迈向第三世界电影的批评理论》中将第三世界电影的形成区分为三个阶段。第一阶段是模仿阶段，无条件地模仿好莱坞，第二阶段是追忆阶段，出现本土电影，影片内容呈现殖民历史与记忆，形式风格开始脱离好莱坞，然而容易沉溺于追忆过往怀旧的伤感气氛和自我贬抑的创作心理，将第三世界带入与国际现实社会的脱节和与世隔绝的困境，第三阶段是战斗阶段，电影成为解放的工具，用来呈现第三世界人民所面临的挣扎，影片将带着思索过去，了解现在，并且为未来的文化远景而努力。 不妨让我们回顾陈英雄的创作之路，我们可以清晰地发现陈英雄的电影创作成长的道路。
最初，陈英雄是在法国接受全面的电影艺术教育，法国导演布莱松、美国的约翰·福特、德国的茂瑙和日本的小津安二郎、沟口健二及黑泽明都是对他影响巨大的导演，或许，这一学习时期，我们可以将之归为模仿阶段。
第二阶段的开端是《青木瓜之味》是陈英雄进入世界影坛的第一部剧情长片，该片在唯美的境界中，诗意地讲述了梅，一个少女的成长故事。梅很小，布衣布裤的她迟疑地走进了一家深宅大院。小梅是来做女佣的。庭院里的一角，阳光流水般的倾泄而下，木瓜青翠，一水的绿，被采摘之后，有乳白色的浆汁，以一种浓得化不开的形态缓缓地滴落到绿叶的怀抱。头发梳成一把的她，在微蒙的晨光里走到树下。看见树下有着小蚂蚁，她歪着头看，竟是入神。更多的时候，她是在劳作，生火、净菜、洗衣、擦地……所有的辛苦都只在那粘在脸上的几绺碎发里。伴随着不绝于耳的蛙声蝉鸣，日子淡然悠闲的度过，终于有一天，一个人发现了她的温润柔嫩的青春、不动声色的美丽。宛如那外表质朴的青木瓜，剖开后的里边竟是一瓢满满的粒粒晶莹剔透的种子，闪烁着珍珠般的光泽。
影片涉及陈英雄孩提时候的记忆，部分是他过去生命的回顾。柔和清澈的画面、晶莹清亮有时略带诙谐的音乐，都过于精致，以至埋没了苦难，平息了激情，一切唯美得与现实无关。故事发生在上个世纪50年代，法属时期的越南。那时的越南依然在为摆脱法国殖民统治而斗争，但在电影中却看不到这样一个时代背景，除开时隐时现飞机的几阵轰鸣，和偶然有关夜晚戒严的闲谈。在影片里，时间被压缩、停滞在一个封闭的空间，截取的只有一条小巷与两个安静的深宅大院，一个幻想、记忆中的世界。很显然，这部在法国精心搭建的摄影棚里摄制的影片其实讲述的并非现实中的越南，而是一个被艺术纯化的诗意现实，源自于陈英雄内心深处对于越南这块亚热带故土的美好记忆，并以敏锐的艺术感悟力和对乡土文化的真切感怀赋予了它一种审慎的浓郁的东方美感，创造出一个存留在自己心灵深处的温暖的精神故乡，最为纯粹，最为地道，在深深地吸引了来自西方的目光的同时，也安置了他自己焦躁的心境。当然，很明显，这部切合他者的凝视的欲望并且赢得异域的认可和认同的影片无疑是一部被打上殖民文化烙印的电影作品。但是，让世界将眼光投向越南，这毕竟是越南参与世界性话语的基本前提。
也许让人深感意外，陈英雄的第二部电影《三轮车夫》风格忽变，一反《青木瓜之味》东方式的温婉内敛，似乎站在了完全对立的另一面，尖锐凌厉。以一位普通三轮车夫的经历为线索，陈英雄以真实得有些触目惊心的手法展现了当今越南的社会画卷。这一次，陈英雄走出了摄影棚，将镜头真正地带到了越南。毕竟，战后的现实中的越南已经不再是《青木瓜滋味》里陈英雄构想中的那个精致、凝滞的传统越南了。更为重要的是，陈英雄这份自我审视的勇气和由此形成的力量标志着一种文化的自觉和反抗。
面对更加真实的存在，陈英雄在《三轮车夫》中把视角对准了越南底层的生活现状，直到在那泛着恶臭的街道上，神情麻木的三轮车夫和他的车迎面驰来，这才真正开始展现越南贫困的另一面。唯一与《青木瓜之味》相似的是热带的生活场景同样被处理得精致优雅，那样的翠绿动人，舒缓的节奏里是那样的宁静，安详，然而早已隐隐地酝酿着躁动不安的情绪，因为接下来与之并列的竟然是充溢着血腥的暴力和罪恶。甚至，延续下来的这种诗意愈发衬托出现实的冷漠无情。美丽的热带植物下面，同是绿色的钞票一次次地从一个人的手转到另一个人的手中，那些肮脏的、褶皱的纸张牵动着人们的命运。混乱的街景，贫穷的国度，就是这样。如此动人心魄的反差。
陈英雄的第三部电影是《夏天的滋味》，风格和《青木瓜之香》比较接近，较为婉约清新。据说，《三轮车夫》中讲述的故事源自两位越南老妇人和他的交谈，她们经历过两次越南战争，而当她们倾诉过往的痛苦时，却表现出惊人的平静安详。正是这种平静打动了陈英雄，使他采用了一种缓和冷静的方式来表现生活中的种种波澜起伏。这一方式在接下来的《夏天的滋味》中得到延续。
故事依然发生在当代越南，不同于《三轮车夫》中当代越南赤裸裸的贫困，《夏天的滋味》依托三姐妹一段人生的种种起伏体验，直接展现的是物质富裕后的人们精神上的困惑，传统向现代转型中的越南问题。影片开始于母亲的周年祭祀，结束于父亲的周年祭祀，围绕着“忠诚“这一主题，漫漫地掠过一个典型的越南大家庭在一个夏天里所经历的种种事件，平平淡淡，不张不扬。陈英雄有意无意地将摄影机对准了家庭秘而不宣的一面，伦理传统的越轨以及道德的失落：重婚、外遇、乱伦，还加上诱惑、误解、疑惑种种，细腻地描写其中的忠实与信任，背叛与怀疑种种，在展现生活的破坏与重建中吞吐出了人生的况味。暴雨将之的湿热空气中，所呈现的无非是生活的琐碎片段，但就是在这表面无风无浪的背后却隐藏着巨大的张力。表面的亲密无间、平静欢乐之下潜藏着种种令人不安的威胁，貌似和谐美满的家庭也遮掩了不少不可告人的隐私和秘密。所有的欲望和纠葛都在那悠长时空中缓缓呈现，在透过树叶隙缝投射而下的夏日阳光里，转而又淡化为一幅幅精致静谧的画面。当然，其实，这也是越南，属于陈英雄所理解的、所忧虑的正处现代化进程中的当代越南。在陈英雄的电影实践上，尤其在如何对待全球化与本土化，现代与冲突的问题，成为陈英雄关注的重点。 1994年，他推出了自己的第一部剧情长片--《青木瓜之香》，影片描绘了一个普通的越南女孩的成长经历。虽然仅仅是一个并不新鲜的灰姑娘与白马王子式的西方童话母题，但陈英雄以敏锐的艺术感悟力和对乡土文化的真切感怀赋予了它浓郁的东方色彩，编织成了一个柔美纤细的东方童话。无论是对少女心态细腻而微妙的把握，还是对传统东方文明和人生理念的传达，乃至唯美精致的画面，都有让人惊艳之感。这部电影令陈英雄一举成名，摘走了戛纳电影节金摄影机奖和恺撒最佳外语片奖。
颇让人意外的是，他的第二部影片《三轮车夫》一反《青木瓜之香》的温婉宁静，而将镜头对准越南底层社会，揭开了生活中阴暗压抑的一面。填充着银幕的残酷的暴力血腥，如此直接而尖锐地冲击着观众的视网膜，从其后浮现出来的是一股深入骨髓的黯淡和绝望。陈英雄以最真诚的方式逼近了底层的生存体验，毫不掩饰生活粗砺的质感和疯狂的罪恶。但仍然有一种诗意从前一部作品中延续下来，愈发衬托出现实的冷漠无情。影片赢得了威尼斯电影节金狮奖，但由于其对社会现实批判的力度而导致一直在越南禁映，甚至于回国拍这部电影也是经过多方游说，做了许多工作才获得官方许可。
《夏天的滋味》的风格和《青木瓜之香》比较接近，婉约动人，清新优雅。不过影片中温情的场景和暴力的场景经常共同存在，据陈英雄自己说是因为“这种处理的效果能更加突出暴力，使它看起来和其它电影里的暴力镜头不同，以触动人们的神经”。而片中讲述的故事源自两位越南老妇人和他的交谈，她们经历过两次越南战争，而当她们倾诉过往的痛苦时，却表现出惊人的平静安详。正是这种平静打动了陈英雄，使他采用了一种缓和冷静的方式来表现生活中的种种波澜起伏。
影片的主演陈刘燕荷亦是导演的妻子，她出演了陈英雄的所有故事片。 我们可以明显地察觉出他的电影中来自西方文化尤其是电影艺术的影响。外刊对他的影片《三轮车夫》的评语“好像罗伯特·布莱松执导了马丁·斯柯塞斯的剧本 “，影片中的矿泉水道具的牌子也是法国的“伊云“。然而，探索所有电影的底层，有助于我们对于他的电影形式和内在意蕴作进一步深入地真正地了解。
陈英雄曾经说过：“我心目中真正理想的、完美的电影，是一部经由影像的结构化过程产生意义与感动的电影。观众在观看过程中因电影语言受到感动，而不是因为故事内容受到感动。“在陈英雄招牌式的镜头语言里，运用精心布置的光线用来营造富有阴影层次的画面，是以一种抒情的手法表现带有浓郁热带风味的绿叶、水和阳光、食物、近距离的人体以及周围环境，镜头舒缓地悄无声息地靠近人物并且缓缓掠过，温柔地抚慰生命，影片有一种宁静的光辉，这种光辉缓解了叙事所形成的紧张和冲突。尤其，他的镜头运用尤其敏锐地突出细节，给人以深刻的印象。譬如，镜头曾经静静地注视青木瓜乳白色的汁液慢慢地滴落、轻轻剖开青木瓜乍见晶莹润泽的种子，树下勤劳的金黄色的小蚂蚁，祭祀用的鸡的表皮呈现晶莹剃透的嫩黄颜色，色泽鲜美的不知名的炒青菜，象牙雕刻一般的槟榔棕榈花……令人惊奇，惊喜。或许，这也是否反照出那早已习惯的麻木冷漠？是因为平时在实际生活的视觉经验中，生就的一双眼睛是为了看见东西，而不是为了审视或者欣赏它们，从很小的时候开始，就学会了也习惯了作出必要的忽视，关心的只是他们的实际功利价值，这是我们的生存方式，就这样丧失了生命世界中全部的鲜活、清纯、丰富。陈英雄的电影却唤醒了心灵，不再在习惯下沉睡，而是让我们看到了眼前世界的种种可爱新奇之处。其实，这是在美学意义上的生命的还乡，这是东方式的拈花微笑般的悟道。
陈英雄用他的电影记录心中的越南，以质感和色彩存活于胶片，捕捉生命内心残留记忆与诗意，还有影像背后充满热情的注视，对于未来坚持的希望，他这是对越南保持适度距离地审慎凝视，一种超脱的态度包含着追忆、无奈、忧伤又搀杂着热切，但是，一切的一切始终笼罩在一种更为博大的悲悯心肠之中。在陈英雄的系列影片中，在其独特的电影观念的背后贯穿始终的是一种冷静独特的东方的哲学理念。 前奏：七年酝酿出大计划
上世纪九十年代，陈英雄代表越南在世界各大影展斩获颇丰，1993年的首部长片《青木瓜之味》在法国戛纳电影节获得金摄影机奖，1995年有梁朝伟梁朝伟所有音乐专辑参演的《三轮车夫》在意大利获得威尼斯电影节金狮奖，2000年的《夏天的滋味》则角逐该届奥斯卡最佳外语片奖。一时间陈英雄出尽风头，未想到在此之后便沉寂达七年之久。
在七年的蛰居生活中，不少人质疑陈英雄已经江郎才尽，而未能知道原来他早已酝酿着多个爆炸性的计划。《伴雨行》仍未拍竣时，制片公司便又发布了陈英雄将执导《挪威的森林》电影版的消息。村上春树的短篇小说之前曾四次被改编为电影，但长篇小说被改编成电影这还是首次。
改编：充满感官刺激与诗意
村上的《挪威的森林》在亚洲的巨大号召力相信不必多讲，小说面市24年来一直有好事之人试图取得影片的改编权，但村上本人对此并不看好，将所有说客拒之门外：“那是不可能的，谁都办不到，因为那是我在脑袋里淋漓尽致勾勒出来的。”陈英雄在巴黎看了法文版译本小说之后，也立刻产生了改编的念头，对于小说他评价道：“拥有强力和细腻、激动与优雅的混沌，充满着感官的刺激与诗意，内含着为了电影化所存在的许多题材”。
2004 年，在制作公司的帮助下，陈英雄开始和村上接触。最初村上坚定地表示拒绝，理由是这部小说对他个人具有特殊意义，他不认为有人能成功改编。当看过陈英雄的电影作品后，村上非常赞赏，觉得至少可以和这个“法国人”见一面，而最终陈英雄不知用了什么高明手段，做成了许多日本导演都没能做到的事，说服村上交出了《挪威的森林》改编权。
