这叫做趋光性,是昆虫的特性之一。植物也有,比如向日葵。
生物趋光性是一种生物对光靠近或远离的习性。在植物界,常可发现于叶绿体的游走性植物中具有这种习性,诸如各种藻类的游走子,游走性绿藻、鞭毛藻、双鞭藻等。而在动物界,常说的飞蛾扑火就是一个很典型的例子。生物趋光性是生物应激性的一种,是长期自然选择的结果。
夜行性昆虫的趋光性多数非常明显,如夜蛾、金龟子。其中“飞蛾扑火”最为人们熟知,蜘蛛也存在趋光性,它会在灯下编织蛛网捕食猎物。
现代研究认为,夜行性昆虫的趋光性与其导航方式有关。它们通常是以月亮为导航坐标的,且飞行时不是垂直于月光,而是呈斜交;因为月亮属于遥远的光源,月光近似为平行光,以斜交固定角度的方式可以实现直线飞行。而灯火会让它们误认为是月亮,但灯火却是近距离光源,形成发散光而非平行光,结果昆虫依然按照斜交固定角度的方式飞行,最后就会以螺旋形渐近线的轨迹飞向灯火(如果飞离灯火,不会被人观察到)。