目前世界各国已利用200多种天然宝石和玉石,但应用最广的是红、蓝宝石。
世界上,缅甸的红宝石和蓝宝石素有盛名。产于缅甸沙县莫谷地区的红宝石和蓝宝石,颜色好,透明度高,并且含指纹状的气、液包裹体和星射状的金红石包裹体,从而显示精致的纹理构造。克什米尔的蓝宝石,因有鲜艳矢车菊蓝色和模糊流线状纹理,而被誉为世界上最美丽的蓝宝石。世界上著名的蓝宝石产地还有东南亚的泰国和越南,南亚的斯里兰卡和印度、澳大利亚,以及非洲的坦桑尼亚和肯尼亚等。
我国的蓝宝石产地情况如下:
正在开采的海南省文昌县的蓝宝石,产于第四纪玄武岩风化壳红土中,晶体颜色为蓝、靛、蓝绿、绿、浅绿、粉红和黄褐色等,透明度较好,伴生红宝石和红锆石宝石,但粒度较小。
正在开采的福建省明溪县的蓝宝石,产于源自古、新近纪玄武岩的第四纪冲击砂砾层中,晶体颜色为蓝、蓝绿和绿色等,粒径4～10mm,伴生紫牙乌(石榴子石宝石)。
江苏省六合县的蓝宝石,产于古、新近纪玄武岩的风化壳中,晶体的粒度较大,但颜色偏浅。
安徽省西南部和新疆阿克陶的蓝宝石,产于黑云母片麻岩中,晶体为蓝灰、紫红和玫瑰红色等,透明度差。
吉林省南部和辽宁宽甸的蓝宝石,晶体为蓝、浅蓝和蓝绿色等,透明至半透明。
黑龙江穆棱的蓝宝石,晶体为洋蓝、浅蓝、粉红、玫瑰红和紫红色等,透明度高。