鲁迅先生称西游记为“神魔小说”。
《西游记》是神魔小说中最有名的，也是中国小说甚至中国文学、中国经史子集所有著作中知名度最大的著作。中国神魔小说来源于鲁迅的提法，该类小说在明清时期较为兴盛，有《西游记》、《封神演义》、《镜花缘》等优秀作品。
其语言风格不拘一格，想象力丰富，背景或为虚幻或为海外某地假托，综合宗教、神话等民间喜闻乐见的形式，因此至今广为传颂。不少文人或依历史事件，或依流行的神怪故事，写了大量名著。
扩展资料：
《西游记》自问世以来在民间广为流传，各式各样的版本层出不穷，明代刊本有六种，清代刊本、抄本也有七种，典籍所记已佚版本十三种。
全书主要描写了唐僧师徒四人经历九九八十一难去西天取得真经的故事。该小说以“唐僧取经”这一历史事件为蓝本，通过作者的艺术加工，深刻地描绘了明代社会现实。
鸦片战争以后，大量中国古典文学作品被译为西文，《西游记》渐渐传入欧美，被译为英、法、德、意、西、手语、世（世界语）、斯（斯瓦西里语）、俄、捷、罗、波、日、朝、越等语言。
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